AutoCAD® je računalniško podprt program za risanje, ki ga uporabljajo predvsem arhitekti, notranji oblikovalci in inženirji. Počasi nadomešča potrebo po ročnem pisanju in se lahko uporablja za ustvarjanje načrtov, tlorisov, 3D modelov in podrobnih konstrukcijskih specifikacij za vse, od podmornic do kuhinjskih omar. AutoCAD® ima tudi možnost izdelave urnikov opreme in informativnih dokumentov, kar omogoča, da je program na enem mestu za številne različne poklice.
AutoCAD® je morda najbolj znan po svoji sposobnosti ustvarjanja načrtov brez orodij za risanje in v bistveno krajšem času, kot je to mogoče narediti ročno. Arhitekti in risarji lahko uporabljajo AutoCAD® za ustvarjanje gradbenih podrobnosti in specifikacij za gradnjo, vključno z vsem, od debeline in višine sten do natančne lokacije vodovodnih in električnih del. Ta program je nastavljen predvsem za to funkcijo in nudi možnost dela v zavihkih in prekrivanja ločenih risb, s čimer omogoča arhitektom, da natisnejo samo informacije, ki so jih izbrali.
Ta program za računalniško podprto načrtovanje lahko uporabljajo tudi notranji oblikovalci za določitev končne lokacije in izbire, ki jo nato lahko dajo tistim, ki izvajajo prenovo. Program zagotavlja način za pripravo lokacije, ki jo je treba obnoviti, in ugotavljanje, kje je mogoče postaviti vsak zaključek, bodisi tla, stenske obloge ali svetilke. To notranjim oblikovalcem omogoča, da pripravijo podrobne ocene stroškov, kar jim omogoča, da razvijejo skoraj natančne zahteve za zaključke. Uporablja se lahko tudi za identifikacijo tlorisov, s čimer določite, ali je treba postaviti nefiksirane predmete, kot je pohištvo ali oprema za trgovino. Uporaba 3D CAD zasnove, ki je sposobna izdelati 3D upodabljanje prostora, lahko strankam zagotovi tudi predstavo o tem, kako bo prostor videti, ko bo dokončan.
AutoCAD® lahko uporabljajo tudi inženirji za načrtovanje zgradb in mehanskih elementov. Medtem ko se programska oprema uporablja predvsem za gradbene namene, se lahko uporablja tudi za načrtovanje stroja ali celo podmornice ali letala. Za ta namen se pogosto uporablja zasnova 3D CAD, ki zagotavlja vizualno predstavo o tem, kako bo objekt videti, medtem ko še vedno določa inženirske informacije, potrebne za njegovo izdelavo. Podobno ga pogosto uporabljajo tako notranji oblikovalci kot lesarski delavci za določitev konstrukcije predmetov, kot so vgradni prostori za shranjevanje, kuhinjske omare in celo zunanje konstrukcije teras in krovov.
Medtem ko večina arhitektov, inženirjev in notranjih oblikovalcev nekatere elemente še vedno riše ročno, je AutoCAD® to naredil skoraj nepotrebno. Program omogoča tudi vstavljanje ali ustvarjanje besedilnih dokumentov in preglednic, s čimer je izmenjava projektnih informacij enostavnejša. Različne zmožnosti tega programa in relativna enostavna uporaba so ga postale osnovna sestavina na področju gradbeništva in inženiringa.