Razpon različnih raziskovalnih karier, ki so vam na voljo, je močno odvisen od študijskega področja in industrije. Shakespearovo raziskovalno kariero na primer porabimo za pregledovanje pisnega gradiva, zgodovinskega konteksta in človeškega vedenja. Kariera raziskovalca raka je osredotočena na raziskovanje učinkovitosti različnih možnosti zdravljenja in zmanjševanje stopnje umrljivosti zaradi raka. Znanstvene raziskave, raziskovalni asistent, zbiranje sredstev in raziskovalno založništvo so nekatere od glavnih vrst karier, ki so na voljo v raziskavah.
Znanstveno raziskovanje vključuje veliko različnih raziskovalnih poklicev. Odločilni dejavnik za to kariero temelji na strokovnem področju raziskovalca. Na primer, kemik, ki želi raziskati raziskovalno kariero, bo moral dokončati magistrski ali doktorski program, prejeti sredstva za raziskave in nato biti pripravljen na objavo svojega dela po zaključku. Ta vrsta raziskovalne kariere je zelo stresna, z velikim pritiskom za izvedbo, skupaj z razumevanjem, da bodo rezultati raziskave kritizirani s strani kolegov.
Raziskovalni asistent opravlja podporne storitve za primarnega raziskovalca. To lahko vključuje iskanje ustreznih referenčnih materialov, ki podpirajo ali se ne strinjajo z raziskovalčevo primarno teorijo. Lahko so tudi odgovorni za dokumentiranje raziskovalčevega dela, pregled podatkov o testih in upravljanje administrativnih vidikov raziskave. Številni raziskovalci so podiplomski študenti, ki delajo pod vodstvom raziskovalca in pridobivajo dragocene delovne izkušnje.
Vse več raziskovalnih karier je povezanih z dejavnostmi zbiranja sredstev. Profesionalno zbiranje sredstev zahteva strateški načrt, dolgoročno vodenje kampanje in visoko stopnjo osebne integritete. Veliko večino raziskav financirajo neprofitne organizacije. Prijava in prejemanje finančnih sredstev je kritičen vidik raziskovalne industrije, zato so za dosego tega cilja namenjena znatna sredstva.
Vse uradne raziskave morajo biti objavljene v priznani raziskovalni ali akademski reviji ali reviji. Akademska založniška industrija obstaja samo zato, da bi služila tej potrebi. Raziskovalna kariera v založbi zahteva stike, predanost in jezikovno znanje, ki so potrebni za objavo obsežne, ugledne revije. Ta vrsta raziskovalne kariere je najbolj všeč ljudem z dobro izpiljenimi pisnimi in raziskovalnimi veščinami. Formalno usposabljanje za raziskovalnega knjižničarja ali na sorodnem področju je zelo pogosto.
Raziskovalna industrija je mednarodna in se je v zadnjih 10 letih znatno razširila, saj se več agencij vključi v podporo raziskavam. Obstaja več pomembnih rešitev informacijske tehnologije, osredotočenih na upravljanje več raziskovalnih projektov in agencij za financiranje. Ti programi so zasnovani za uporabo na univerzah in drugih raziskovalnih inštitutih. Znotraj teh institucij so za osebje informacijske tehnologije, ki dela z raziskovalnim sistemom, na voljo različne raziskovalne kariere.