Reiki je celostna japonska metoda zdravljenja. Usmerja ki, besedo, ki se prevaja kot življenjska energija, v zdravnikove dlani, kjer se uporablja za zdravljenje voljnih prejemnikov. Obstajajo tri ali štiri različne stopnje Reikija, odvisno od tega, katere tradicije se držimo. Vsaka stopnja študentu Reikija prinaša novo usposabljanje in sposobnosti, dokler ne doseže stopnje mojstra Reikija.
Tradicionalni japonski reiki ima štiri stopnje. V prilagojeni zahodni tradiciji obstajajo le tri stopnje Reikija. Razen končnih stopenj so ravni vsake tradicije skoraj enake. Prva od stopenj Reikija ali Reiki 1 se začne z iniciacijo novih študentov. Ta stopnja se v japonski tradiciji imenuje Shoden. Do konca prve stopnje bo zdravnik certificiran za zdravljenje sebe in drugih. Posvetniki se naučijo, kako se uglasiti s kijem, tako da se učijo položajev rok.
Reikiju 1 sledi tradicionalna slovesnost, ki se izvaja na enak način kot za ustanovitelja Reikija Mikao Usuija. Ta slovesnost naj bi okrepila ali okrepila vadečev naravni ki. To je prvi korak v tako imenovanem Reiju, večstopenjskem procesu uglasitve.
Druga od stopenj Reikija naj bi študentom omogočila vadbo Reikija na dolge razdalje. Ta proces se začne z uvedbo prvih treh Reiki simbolov. Z obvladovanjem vsakega simbola pride še dodaten Reiju, ki dodatno uglasi učenca s kijem.
Ta druga stopnja se v tradicionalnem japonskem reikiju imenuje Okuden. Pod mojstrom Usuijem je bila ta raven ponujena samo študentom, ki so bili sposobni ostro čutiti ki. Glede na to, kar je znano o tradicionalnem japonskem reikiju, je večina študentov, ki so pokazali takšno obljubo, to raven lahko obvladala šele po desetletjih prakse in skrbništva.
Reiki 3, zadnja od stopenj Reikija v zahodni tradiciji, omogoča študentu, da doseže čin mojstra. V zahodni tradiciji to pomeni, da se je učenec naučil četrtega simbola in je sposoben poučevati Reiki druge. To ne pomeni, da je Mojster dosegel stanje razsvetljenja, le da je Mojster postal popolnoma uglašen s kijem.
Najpomembnejša razlika med japonskim Reikijem in zahodnim Reikijem je v zadnji od stopenj Reikija. V japonski tradiciji je zelo malo ljudem dovoljeno nadaljevati z Reikijem, ki presega drugo stopnjo. Diplomiranje tretje stopnje Reikija pomeni, da je študent obvladal četrti simbol, mojstrski simbol Usui, in je dosegel čin mojstra praktikanta. Čin mojstrskega učitelja se nato podeli šele po zaključku dodatne stopnje Reikija, ki bo mojstru praktiku omogočila, da v celoti razume ki in da bo lahko druge prilagodil Reikiju. Ta stopnja se imenuje Shinpiden.
Vsako stopnjo zahodne različice je mogoče poučiti v treh do štirih urah med vikendom za plačilo, ki se povečuje z vsako stopnjo. Tradicionalna japonska različica je veliko bolj selektivna glede tega, kdo začne. Za napredovanje z ene stopnje na drugo je potrebno veliko časa in predanosti. Študent Reikija, ki sledi japonski tradiciji, lahko traja od 30 do 50 let ali več, da doseže čin mojstrskega učitelja, če mu dovoli tako daleč napredovati.