Merilo kabla je meritev širine kabla. Tanke vrvice imajo visoko širino, debele pa nizko. Debele električne ali nizke žice lahko prenašajo več električnega toka in se lahko raztezajo na daljše razdalje. Splošno pravilo je, da morajo biti vrvice, ki so krajše od 50 metrov, dolge najmanj 15. Vrvice, daljše od 16 čevljev (50 metrov), morajo biti 15-gauge za opremo z nizkim odtokom ali 14-gauge za opremo z visokim odtokom.
Sistem, ki se uporablja za merjenje žice, obstaja že več kot 150 let. Brown and Sharpe, ameriško podjetje za stroje in orodja, je prvotno razvilo sistem sredi 1850-ih. Z leti je sistem, prvotno znan kot sistem Brown and Sharpe, postal znan kot sistem American Wire Gauge (AWG). Prvotni sistem je pokrival samo trdno nejekleno žico.
Večina jeklene žice uporablja enega od več različnih merilnih sistemov, vendar večina spada pod merilnik jeklene žice ZDA. Žice z ločenimi prameni niso bile zajete v prvotnih različicah sistema AWG. Merilo je mogoče določiti na napeti žici, vendar postopek ne temelji v celoti na debelini kot pri polni žici. Ekvivalent merilnika vrvice temelji na premeru prečnega prereza pramenov, ko so stisnjeni. Ker so navojne žice redko popolnoma stisnjene znotraj žice, so napeti kabli običajno debelejši od polnih kablov enakovrednega premera.
Pri uporabi podaljškov v stanovanju merilnik kabla pogosto ni pomemben. Majhne, običajne električne naprave, kot so svetilke in radijski sprejemniki, ne porabijo dovolj energije, da bi merilnik prišel v poštev. Dokler so podaljški vsaj 16-gauge, kar je širina kabla, ki jo pogosto najdemo v številnih veleblagovnicah, bi moralo biti vse, v kar jih priključite, v redu.
Pri uporabi podaljškov za elektroniko z visoko porabo ali napajalnih razdelilnikov se okoliščine spremenijo. Če je več velikih električnih naprav priključenih na razdelilnik, se mora merilnik kabla znižati. Ker skozi ta sistem teče toliko energije, potrebuje kabel nižjega merila, da se preprečijo električne preobremenitve. Kabel na razdelilniku mora biti najmanj 14-gauge. Če napajalni razdelilnik potrebuje podaljšek, da doseže vtičnico, mora imeti tudi najmanjši premer kabla 14.
Posebej dolgi podaljški, kot so tisti, ki se uporabljajo zunaj, morajo biti nižjega tipa. Vsak kabel, daljši od 50 čevljev (15 metrov), mora biti najmanj 14-gauga. Če je kabel potreben za karkoli z velikimi močnimi konicami, kot je električna žaga ali puhalo za listje, mora biti najmanj 12-gauge.