Sončna energija je sevalna energija sonca, ki jo je človek skozi stoletja uporabljal za različne namene. V sodobnem času se znanstveniki in inženirji osredotočajo na to, da sončna energija postane izvedljiv vir električne energije v velikem obsegu. Največji problem sončne energije je učinkovitost; sončne celice pretvorijo le majhen odstotek zbrane sevalne energije v uporabno električno energijo. Kljub temu obstaja veliko prednosti sončne energije.
Za poslovno naravnanega posameznika je najpomembnejša od vseh koristi sončne energije ta, da lahko uporaba sončne energije potencialno prihrani veliko denarja. Po začetni naložbi v napravo za zbiranje sončne energije ni nobenih stroškov, ki presegajo morebitno vzdrževanje. Zbrana energija prihaja iz sonca in ni odvisna od katerega koli drugega vira goriva ali energetskega podjetja. Zbrana sončna energija je torej brezplačna, ko je začetna naložba poplačana. Energetskim podjetjem lahko dejansko prodamo presežek energije, vlada pa ponuja finančne spodbude za uporabo sončne energije.
Druga od številnih prednosti sončne energije je skoraj popolno pomanjkanje potrebe po vzdrževanju. Razen večjih težav na splošno ni potrebe po vzdrževanju ali vzdrževanju sistemov sončne energije. Delujejo tiho, ne potrebujejo goriva, ne vključujejo ponavljajočih se stroškov in lahko trajajo desetletja. Ko se potreba po več energije poveča, lahko preprosto dodate več sončnih kolektorjev. Enostavnost je zelo pomembna med koristmi sončne energije.
Mnogi hvalijo uporabo sončne energije, ker je okolju prijazna. Sončna energija je obnovljiv vir, ki ne vključuje škodljivih hlapov, motečega vrtanja in uničujočega gorenja. Uporaba sončne energije ne prispeva k kislemu dežju, globalnemu segrevanju, smogu ali uničevanju habitata. Ko se uporablja kot nadomestek za druga goriva, se sončna energija močno zmanjša za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov v ozračje. Uporaba sončne energije koristi ne le ljudem, temveč tudi rastlinam in živalim na Zemlji.
Uporaba sončne energije koristi posameznikom, podjetjem, družbi, divjim živalim in svetu kot celoti. Koristi sončne energije segajo od ekonomskih koristi, kot so nizki stroški energije, do etičnih koristi, kot je boj proti uničevanju okolja. Praksa uporabe sončne energije za električno energijo je še v povojih. Prednosti uporabe sončne energije se bodo le povečevale v številu in obsegu, ko se bo izboljševala učinkovitost naprav za zbiranje sončne energije.