Pesniki so zanimiva bitja. Po eni strani se bodo verjetno postavili na drugo stran običajne ograje. Na svet gledajo drugače kot bolj konzervativni posamezniki in dvomijo v vse. Po drugi strani pa uživajo v izmišljanju in obvladovanju zelo togih pesniških pravil in predpisov, nato pa jih kršijo na nepričakovane načine. Sonetne oblike, vključno s Petrarkansko, Shakespearjevo in Spensersko, so dale potomce, kot sta curtal in Puškinov sonet.
Vsi tradicionalni soneti so vsebovali skupno štirinajst pesniških vrstic, ki so bile prepletene z vrsto shem rim. Te tradicionalne oblike so strogo vsebovale tudi črte, merjene v petih utripih, imenovanih pentametri. Same besede so bile nanizane tako, da je poudarek padel na vsak drugi zlog, kar je pomenilo, da se je vsaka vrstica začela z nenaglašenim zlogom, ki mu je sledil naglašeni. Zanimivo je, da so razlike v načinih organiziranja rim povzročile zelo različne učinke.
Najstarejši tip soneta je izdelal v Italiji in ga do popolnosti izpilil Francesco Petrarca, ki so ga Angleži imenovali Petrarka. Petrarkanski ali italijanski sonet zbere skupaj prvih osem vrstic jambskega pentametra, imenovanega oktava, in jim dodeli razporeditev rim ABBAABBA. Sestet ali zadnjih šest vrstic uvaja tri nove sklope rim, ki jih je mogoče organizirati v obliki CDECDE, CDEECD ali na drug način. Togost na oktavi z omejenim številom rim in absolutno konfiguracijo je uravnotežena v relativni svobodi sesteta.
Spensarian sonet je ena izmed oblik soneta, ki so jo popularizirali angleški pisatelji. Čeprav je tudi to štirinajstvrstična pesem, napisana v jambskem pentametru, sta tok in struktura parov, ki se rimujejo, zelo različna. Petrarkanski soneti silijo v ločitev med oktavo in sestetom, kar povzroči volto ali spremembo subjekta iz ene kitice v drugo. Nasprotno pa Spenserski soneti ustvarjajo vrtoglav, prepleten smisel, tako da organizirajo rime kot ABABBCBCCDCDEE. Med vsakim nizom štirih vrstic je povezava tako, da naslednja vrstica odmeva prejšnjo; ta sonetna oblika uvaja tudi dvovrstično kodo, v tem primeru dvostih.
Shakespearov sonet je med tradicionalnimi sonetnimi oblikami najmanj tog. Ta različica, imenovana tudi angleški sonet, organizira pesem v tri skupine po štiri rimane jambske pentametrske vrstice, ki se rimajo ABABCDCDEFEF. Tem dvanajstim vrsticam sledi dvovrstični rimani dvostih GG. Z več rimanimi pari je priložnost za uvedbo več idej lažja.
Pesnik Gerard Manley Hopkins je na podlagi Petrarkanskega soneta ustvaril curtal kot izziv. Med sonetnimi oblikami je ta zapletena različica v bistvu tri četrtine italijanskega soneta z manj vrsticami in obrnjenim poudarkom. Puškin ali onegin sonet je napisan v jambskem trametru, ki mu daje krajše vrstice in izmenjuje moške in ženske končnice, ki preklapljajo poudarke naprej in nazaj, kar daje pesmi galopirajočo kakovost.