Možgani so središče inteligence, misli in nagona pri večini višjih bitij, vključno z ljudmi. Pri človeku so osnovne možganske strukture možgani, mali možgani in možgansko deblo. Vsak od njih je sestavljen iz manjših organov in struktur, ki vzdržujejo različne duševne in fizične funkcije. Vse možganske strukture so sestavljene iz živčnih celic ali nevronov, ki medsebojno delujejo z veliko učinkovitostjo, obdelujejo senzorične podatke in izvajajo ustrezne odzive v delcih sekunde.
Možgani so podaljšek osrednjega živčnega sistema, mreže nevronov, ki obstajajo po celotnem človeškem telesu. Ti nevroni prenašajo senzorične podatke in mišične ukaze v možgane in iz njih prek hrbtenjače, ki se nahaja znotraj zaščitne hrbtenice ali hrbtenice. Na vrhu hrbtenjače možgansko deblo tvori osnovo samih možganov. Tako kot mnoge možganske strukture tudi možgansko deblo uravnava specifične telesne funkcije, v tem primeru nehotena dejanja, kot so dihanje, krvni obtok in spanje. Možgansko deblo vključuje druge možganske strukture, vključno z mostom in podolgovato medulo.
Tik za možganskim deblom se nahaja mali možgani, ki usklajuje gibanje in orientacijo z obdelavo informacij iz ušes in drugih čutnih organov. Tik nad malimi možgani in možganskim deblom so bazalni gangliji, znani tudi kot limbični sistem. Te možganske strukture, vključno z repnim jedrom, putamenom in bledim kroglom, uravnavajo tudi motorične funkcije. Hipokampus in amigdala, ki sodelujeta pri osnovnem čustvenem odzivu in spominu, sta tudi del limbičnega sistema.
Osrednja struktura možganov so veliki možgani; njegova najbolj zunanja plast je možganska skorja, imenovana tudi neokorteks. Tako kot druge možganske strukture je možganska skorja sestavljena iz nevronov. V ohranjenih možganih so nevroni sivi, zato se veliki možgani pogosto imenujejo siva snov. V velikih možganih milijoni nevronov komunicirajo med seboj prek povezav, imenovanih sinapse, ki ohranjajo višje možganske funkcije, kot so govor, spomin in kompleksno reševanje problemov.
Možganska skorja je razdeljena na desno in levo hemisfero; vsak nadzoruje različne duševne in fizične procese. Pod to zunanjo plastjo je tako imenovana bela snov sestavljena iz aksonov, komunikacijskih teles nevronov velikih možganov. Ta bela snov vsebuje možganske strukture, kot sta talamus in hipotalamus, ki se ukvarjata z enostavnejšimi funkcijami, kot so bolečina, apetit in hormonski odziv. V belih in sivih območjih možganske skorje različne možganske strukture obdelujejo informacije, sprejemajo odločitve in sprožajo dejanja. Možgani lahko v dani sekundi usklajujejo na milijone takšnih interakcij.