Da bi bili kandidati obravnavani za zaposlitev pri Zveznem preiskovalnem uradu (FBI), morajo izpolnjevati določene minimalne zahteve glede na starost, državljanstvo, delovne izkušnje, izobrazbo in razpoložljivost. Dodatne kvalifikacije za FBI vključujejo podrobno preverjanje preteklosti, testiranje na droge in opravljanje poligrafa ali testa z detektorjem laži. Tisti posamezniki, ki se prijavljajo za položaj posebnega agenta, morajo izpolnjevati še več kvalifikacij za FBI, vključno z zdravstvenim pregledom in izjavo o geografski razpoložljivosti, kar morda ni potrebno za položaje podpore, ki niso na terenu, kot je analiza obveščevalnih podatkov. Nekatera merila za izključitev, na primer obsodba za kaznivo dejanje, bodo samodejno preprečila, da bi se prosilec kadar koli obravnaval za zaposlitev pri FBI.
Vladna politika glede osnovnih kvalifikacij za FBI zahteva, da so kandidati državljani ZDA ali Severnih Marianskih otokov, da imajo štiriletno diplomo iz katerega koli predmeta na akreditirani visokošolski ustanovi in da izkažejo najmanj tri leta izkušenj na strokovnem področju. Kandidati morajo imeti tudi trenutno vozniško dovoljenje, se morajo biti sposobni in pripravljeni preseliti zaradi napotitve v katero koli terensko pisarno FBI ter biti stari med 23 in 37 let, razen v posebnih primerih za prednostne kandidate, ki so vojaški veterani. Končno mora biti vsak kandidat sposoben izpolnjevati fizična merila za splošno kondicijo ter pokazati sluh in vid v okviru posebnih protokolov.
Poleg teh začetnih kvalifikacij za FBI morajo kandidati izpolnjevati tudi merila za določen vstopni program. Možnosti programa vključujejo pravo, računalništvo/informacijske tehnologije, jezik, računovodstvo ali raznolik vstop. Če se prijavitelj glede na osnovne zahteve šteje za močnega kandidata, bo njegovi prijavi dodeljena prednostna raven glede na to, katere posebne kritične veščine agencija trenutno išče. Nekateri primeri želenih veščin vključujejo strokovno znanje v vojski, fizikalnih znanostih, inženirstvu ali kazenskem pregonu; znanje jezikov; ter finančne ali računovodske veščine.
Obstajajo posebna merila za diskvalifikacijo, ki lahko samodejno preprečijo osebi, da bi za vedno izpolnjevala kvalifikacije za FBI. V skladu s politikami zvezne vlade posameznikov ni mogoče obravnavati za zaposlitev v FBI, če so bili kdaj obsojeni za kaznivo dejanje, niso plačali študentskega posojila, kršili uradno politiko FBI o drogah ali niso opravili testa za droge FBI. Poleg tega bodo moški kandidati diskvalificirani, če se nikoli niso prijavili za selektivno službo, kot zahteva zvezna zakonodaja.