Inštruktorji fitnesa so posamezniki, ki pomagajo drugim pri težavah, povezanih s fitnesom, kot so izguba teže in upravljanje, vadba in fitnes trening. Obstajajo številni različni certifikati inštruktorjev fitnesa, vključno z osebnim inštruktorjem fitnesa, inštruktorjem skupinskega fitnesa, trenerjem za uravnavanje življenjskega sloga in telesne teže ter naprednim specialistom za zdravje in fitnes. Kvalifikacije za vsako vrsto certificiranja se razlikujejo, vendar običajno zahtevajo opravljanje in opravljanje izpita, posebej zasnovanega za vsako vrsto certificiranja.
Kvalifikacije inštruktorja fitnesa se začnejo z očitnim: zanimanjem za zdravje in fitnes ter željo pomagati drugim ljudem pri doseganju njihovih ciljev glede zdravja in telesne pripravljenosti. Najosnovnejša raven certificiranja zahteva zaključek tečaja in najnovejše certificiranje iz CPR in avtomatskega zunanjega defibrilatorja (AED). Za naprednejše stopnje certificiranja bodo morda potrebni tečaji na visoki šoli ali najmanj pridružena diploma na področju, povezanem z zdravjem ali fitnesom.
Čeprav se kvalifikacije inštruktorja fitnesa lahko razlikujejo glede na želeno raven certifikata, lahko agencija za zaposlovanje zahteva druge kvalifikacije. Na primer, zahteve, da postaneš certificiran osebni trener, niso tako stroge kot tiste, ki so potrebne, da postaneš certificiran specialist za izboljšanje zmogljivosti ali atletski trener. Kvalifikacije inštruktorja fitnesa za napredne stopnje certificiranja lahko vključujejo bodisi trenutne certifikate nižje ravni bodisi štiriletno diplomo na sorodnem področju. Kombinacija trenutnih certifikatov in izobraževanja se lahko v nekaterih primerih nadomesti s štiriletnimi diplomami.
Certificirani osebni trenerji, inštruktorji skupinskega fitnesa, atletski trenerji in trenerji za hujšanje lahko razširijo svoje kvalifikacije inštruktorja fitnesa tako, da vključijo diplome iz fizikalne ali delovne terapije, športne medicine, prehrane ali telesne vzgoje. Te napredne kvalifikacije lahko zagotovijo več zaposlitvenih možnosti, kot je delo v bolnišnicah, ortopedskih in športnih medicinskih ustanovah ali na atletskih oddelkih na fakulteti ali srednji šoli. Posamezniki s certifikati nižje stopnje, ki ne zahtevajo posebnih diplom, se lahko še vedno zaposlijo v telovadnicah in fitnes centrih, skupnostnih centrih ali pa so lahko samozaposleni.
Zahtevane kvalifikacije inštruktorja fitnesa se razlikujejo glede na certifikacijsko agencijo in vrsto želenega certifikata ter želeno mesto zaposlitve. Bodoči inštruktorji fitnesa bi morali zagotoviti, da vsi opravljeni tečaji ali izpiti izpolnjujejo kvalifikacije za certificiranje, ki jih akreditira Nacionalna komisija za certifikacijske agencije (NCCA) ali organizacija za akreditacijo v določeni jurisdikciji. To je najboljši način za zagotovitev, da zaposlovalna ustanova ali ustanova priznava certifikat. Številni certifikati o fitnesu zahtevajo kredite za stalno izobraževanje za ohranitev trenutnih kvalifikacij. Bolj napredna kot sta certificiranje in izobraževanje, višje so potencialne plače za področje.