Eritromicin je antibiotik, ki ga zdravniki predpisujejo že desetletja, vendar ima zdravilo potencial za interakcijo z nekaterimi pijačami, procesi bolezni in drugimi zdravili. Navodila svetujejo jemanje antibiotika eno do dve uri pred obroki, s čimer se zmanjša verjetnost zmanjšane absorpcije. Njegovo delovanje lahko poslabša simptome bolnikov z diagnozo vnetne črevesne bolezni, bolezni jeter ali miastenije gravis. Bolniki lahko doživijo interakcije eritromicina pri kombinaciji antibiotika s številnimi drugimi zdravili, od katerih lahko več kot sto povzroči resne neželene simptome.
Poleg odsvetovanja jemanja zdravila s hrano bolnikom svetujemo tudi, da lahko grenivkin sok povzroči interakcije z eritromicinom. Jemanje antibiotika z grenivkinim sokom poveča količino zdravila v krvi in lahko poveča možnost neželenih učinkov, povezanih z zdravilom. Alkoholne pijače po drugi strani upočasnijo absorpcijo in delovanje eritromicina. Zdravniki odsvetujejo jemanje z alkoholnimi pijačami.
Antibiotiki so nagnjeni k uničevanju bakterij, ki so običajno prisotne v telesu, skupaj s patogenimi organizmi, zlasti mikrobi, ki jih najdemo v prebavnem traktu. Pogosto poročani neželeni učinki eritromicina vključujejo drisko, slabost, bruhanje in nelagodje v trebuhu zaradi učinkov zdravila na prebavila. Pri bolnikih s kolitisom ali drugimi vnetnimi boleznimi želodca se lahko pojavijo blage do hude interakcije eritromicina, ki povzročajo povečano draženje, bolečino in možno krvavo, tekoče blato.
Zdravilo lahko poveča tudi šibkost, ki jo doživljajo bolniki z miastenijo gravis, saj lahko eritromicin dodatno zavira sproščanje acetilholina na živčno-mišičnih stičiščih. Jetra izločajo eritromicin iz telesa in ta proces naravno poveča obremenitev organa in poveča aktivnost jetrnih encimov. Posamezniki z zmanjšanim delovanjem jeter lahko občutijo povečane simptome in imajo večjo možnost za razvoj hepatitisa.
Telo proizvaja različne encime, ki pomagajo pri presnovi zdravil. Nekatera zdravila zavirajo aktivnost teh encimov, zaradi povečane koncentracije v krvnem obtoku povečajo delovanje in neželene učinke drugih zdravil. Zaradi tega procesa zaviranja encimov se lahko pojavijo interakcije z eritromicinom. Dilitiazem, verapamil, ketokonazol in troleandomicin so nekatera zdravila, ki so odgovorna za te vrste interakcij.
Tveganja pri jemanju eritromicina vključujejo možnost razvoja resnih ventrikularnih srčnih motenj ali nenadne srčne smrti pri jemanju antibiotika z antihipertenzivi, ki vključujejo dilitiazem in verapamil. Ti simptomi se lahko pojavijo tudi pri kombiniranju eritromicina z nesedativnimi antihistaminiki. Nekatera druga zdravila, ki povzročajo interakcije z eritromicinom, vključujejo astemizol, cisaprid, pimozid in terfenadin. Uporaba antibiotika med jemanjem lovastatina lahko povzroči stanje, znano kot rabdomiloza, ki sproži uničenje skeletnega mišičnega tkiva. Beljakovine iz tega procesa poslabšanja lahko povzročijo okvaro ledvic, ko dosežejo ledvice.
Eritromicin učinkovito uniči številne seve gram-negativnih in gram-pozitivnih bakterij. To naredi tako, da posega v ribosomsko podenoto 50S teh mikroorganizmov, kar zavira razmnoževanje ribonukleinske kisline (RNA) in sintezo beljakovin. Uporaba eritromicina vključuje zdravljenje nekaterih trebušnih parazitov, okužb dihal, kožnih in strukturnih okužb ter vnetnih stanj medenice, ki jih povzročajo občutljivi mikrobi.