Fizika je veja znanosti, katere cilj je razumeti fizikalne lastnosti in procese snovi, energije, toplote, svetlobe, subatomskih delcev, prostora in časa. Nekateri fiziki so specializirani za teoretično fiziko, ki vključuje napovedovanje in konceptualizacijo fizičnih pojavov z uporabo matematičnih modelov. Drugi se ukvarjajo s uporabno fiziko, kjer izvajajo neposredna opazovanja in eksperimente, da bi razložili naravo. Obseg fizike je neverjetno širok in usposobljeni strokovnjaki si prizadevajo za zelo različne poklice fizike.
Ljudje, ki so kreativni in matematično nagnjeni, pogosto nadaljujejo kariero teoretične fizike v astronomiji in kvantni fiziki. Teoretični fiziki uporabljajo logiko in matematiko za odkrivanje zapletenosti naravnih sil. Fiziki izvajajo miselne eksperimente in podrobne izračune na širokem spektru teorij, ki jih ni mogoče neposredno preveriti z eksperimentiranjem. Takšno delo lahko vključuje raziskave teorije velikega poka, teorije strun, splošne relativnosti in kvantne mehanike. Številni teoretični fiziki trdijo, da je cilj odkriti temeljno, enotno razlago vesolja.
Poklic fizike v uporabni fiziki vključuje delo v laboratorijih in izvajanje praktičnih eksperimentov s svetlobo, optiko, termodinamiko, elektriko in naravnimi silami. Uporabni fiziki poskušajo razložiti ali potrditi fizikalne zakone tako, da jih demonstrirajo v eksperimentalnih okoljih. Na primer, fizik lahko izvede vrsto testov s kosom visoko specializiranih strojev, kot je pospeševalnik delcev, da bi bolje razumel kvantno fiziko in naravo snovi. Eksperimentalni fiziki naredijo podrobne zapiske svojih opazovanj in na podlagi svojih ugotovitev pišejo poročila. Pogosto sodelujejo z drugimi fiziki in primerjajo in združujejo eksperimentalne rezultate.
Veliko kvalificiranih fizikov nadaljuje kariero v raziskovalnih in razvojnih podjetjih ali univerzah. Raziskovalna podjetja rutinsko najemajo fizike, da raziskujejo, ustvarjajo in izboljšajo izdelke. Teoretično in praktično delo takšnih fizikov je pripeljalo do številnih tehnoloških prebojev v računalniški tehnologiji, medicinski opremi in laboratorijskih instrumentih. Mnogi fiziki se odločijo za pedagoške poklice na univerzah, ki običajno vključujejo poučevanje v razredu in načrtovanje laboratorijskih tečajev. Druge fizične kariere lahko vključujejo pisanje gradiva za učbenike in izpite ali vodenje javnih seminarjev o fizikalnih raziskavah.
Da postane fizik, mora oseba običajno pridobiti doktorsko diplomo na akreditirani univerzi. Podobno kot v fizični karieri so študijski programi visoko specializirani. Po končanem študijskem programu se mnogi fiziki vključijo v podoktorske štipendije, kjer delajo skupaj z izkušenimi fiziki v laboratorijih. Štipendija lahko traja tudi tri leta, preden bo nadobudni fizik popolnoma pripravljen za izvajanje neodvisnih raziskav.