Davčni odtegljaji, znani tudi kot davčno priznani odhodki ali pogosteje kot odpisi davkov, predstavljajo odhodke, ki jih davčni zavezanec nastane zaradi ustvarjanja dohodka. Davčni odtegljaji so zasnovani tako, da nadomestijo stroške, ki jih imajo davkoplačevalci med služenjem denarja. Pojavijo se v davčni napovedi posameznika kot zneski, ki jih je mogoče odšteti ali odšteti od bruto dohodka posameznika. To zmanjšuje skupni obdavčljivi dohodek, kar posledično znižuje znesek davka, ki ga mora davčni zavezanec plačati.
Različne vrste davčnih olajšav so odvisne od davčnega sistema države. V Združenih državah obstaja veliko različnih vrst davčnih olajšav. Odbitki vsakega posameznika so odvisni od razlik v dohodku, statusu prijave in drugih zahtev. Veljavne davčne olajšave ureja Zakon o notranjih prihodkih in so predmet posebnih predpisov, zahtev, omejitev dohodka ali pravil, ki vključujejo informacije iz prejšnjih davčnih let.
Ameriške davčne olajšave lahko razvrstimo kot nad črto ali pod črto. Odbitki nad črto se odštejejo od celotnega dohodka posameznika, da se izračuna njegov ali njen prilagojeni bruto dohodek (AGI). Na splošno velja, da so ti odbitki za davčnega zavezanca ugodnejši od njihovih nasprotnikov pod črto, ker ne le zmanjšajo znesek dohodka, ki ga mora davčni zavezanec zahtevati in s tem plačati davke, ampak tudi zmanjšajo davčno davčno stopnjo zavezanca, kar lahko vpliva na druge davke. Primeri odbitkov v zgornji vrstici vključujejo plačila preživnine, odbitke najemnine, plačane obresti za študentsko posojilo in tradicionalne prispevke IRA.
Po drugi strani pa se davčni odbitki pod vrstico vzamejo po določitvi AGI zavezanca, vendar lahko te vrste odbitkov še dodatno zmanjšajo obdavčljivi dohodek zavezanca. Zdravstveni stroški in dobrodelne donacije so nekateri primeri odbitkov pod črto.
Davčni zavezanci lahko zahtevajo standardni odbitek ali pa se odločijo, da bodo svoje odbitke razvrstili pod vrstico, odvisno od tega, kaj je ugodnejše. Standardni odbitki se odštejejo od dohodka davčnega zavezanca glede na status prijave. Razčlenjeni odbitki so razčlenjeni posamezni odhodki, ki jih davčni zavezanec prijavi v svoji napovedi, da bi zmanjšal svoj obdavčljivi dohodek. Določene odbitke pod črto so premožnejšim zavezancem zavrnjene, druge pa je mogoče uveljavljati le, če presegajo določen del AGI zavezanca.
Če povzamemo, davčni zavezanec začne s svojim bruto dohodkom – zneskom dohodka, ki ga je prejel v davčnem letu. Nad vrstico se uporabijo odbitki za zmanjšanje te vrednosti bruto dohodka na njegov ali njen AGI. Pod vrstico odbitki ali standardni odbitek, odvisno od tega, kateri je višji, pripelje zavezanca do njegovega obdavčljivega dohodka.
Natančen znesek prihrankov, ki ga davčni zavezanec lahko ustvari iz davčnih olajšav, je odvisen od različnih spremenljivk, kot je davčna stopnja. Poleg tega, ker so ameriški davkoplačevalci dolžni plačevati zvezne in državne davke z različnimi davčnimi obveznostmi, se lahko odbitki, dovoljeni v zvezni davčni napovedi, uporabljajo za posamezne državne davčne napovedi ali pa tudi ne. Odbitne postavke se lahko spremenijo glede na ustrezne spremembe davčne zakonodaje in zakonika o notranjih prihodkih.
Podjetja lahko uveljavljajo tudi davčne olajšave za stroške, ki nastanejo pri poskusu ustvarjanja dobička. Za uveljavljanje odbitkov za poslovne stroške morajo biti vsi zahtevani stroški običajni in potrebni za vodenje podjetja. Podjetja lahko na splošno zahtevajo davčne olajšave za stvari, kot so plača zaposlenih, zaslužki zaposlenih, stroški proizvodnje blaga in skladiščenja. Nekatere poslovne stroške je treba uveljavljati kot kapitalske odhodke. Kapitalski odhodki se štejejo za sredstva in vključujejo stroške zagona podjetja, poslovna sredstva in izboljšave.