Jedrsko orožje je verjetno najbolj uničujoče orožje, kar jih je svet kdaj videl. So dovolj močni, da dajo kateri koli strani odločilno prednost, če se uporabljajo v zadostnem številu in z dovolj raznolikimi načini dostave. Zaradi tega se jim jedrske države – ZDA, Rusija, Kitajska, Francija, Velika Britanija, Indija, Pakistan in Izrael – neradi odrečejo. Če bi izbruhnila jedrska vojna, kakšne metode bi bile uporabljene? Grozno vprašanje, vendar je vredno razmisliti zaradi geopolitičnih posledic.
Za jedrsko orožje so na voljo štiri glavne možnosti dostave, od katerih ima vsaka svoje prednosti in slabosti. Najbolj očitna je nameščena na raketo. Vse jedrske države imajo vsaj balistične rakete srednjega dosega (domet 3,300 – 5,500 km), večina pa jih ima medcelinske balistične rakete (domet več kot 5,500 km). Te rakete bi izstrelili iz vojaških oporišč ali podmornic. Podmornice ponujajo najbolj smrtonosno možnost napada, saj so zelo prikrite in so manj dovzetne za prvi udar kot stacionarni raketni zaliv. Če ne bi bilo podmornic, bi bilo morda dejansko mogoče premagati jedrsko državo s prvim jedrskim udarom, preprosto z jedrskim jedrjem vseh njenih raketnih zalivov.
Druga možnost dostave jedrskega orožja bi bila uporaba bombnikov na visoki nadmorski višini, kot je B-2. To je možnost, ki je bila uporabljena za jedrska bombardiranja Hirošime in Nagasakija v zadnjih tednih druge svetovne vojne. Danes so bombniki zelo prikriti in letijo na velikih višinah. Verjetno so razporejeni za letenje v neprekinjenih krogih nad svetovnimi oceani ves čas – ne vemo. To bi jim dalo prednost, da bi se lahko izognili napadom s prvim udarcem. Združene države vzdržujejo različne baze na izoliranih otokih po vsem svetu, da bi narodu omogočile potencialno prednost pri uporabi jedrskega orožja v primeru vojne. En bombnik B-2 lahko drži 16 kosov jedrskega orožja.
Druge metode napotitve jedrskega orožja bi bile specifične za gledališče, zasnovano tako, da bi ga v vročini intenzivne vojne uporabile bolj ali manj običajne sile. To nas pripelje do drugih dveh načinov napotitve – običajnih križarskih raket in minometov. To “taktično jedrsko orožje” bi imelo manjši izkoristek kot velike bombe, nameščene na rakete ali bombniki, in bi bilo zasnovano za uporabo proti prihajajočim sovražnikovim silam. Med hladno vojno so bile v Nemčiji nameščene številne ameriške enote, opremljene z jedrskim minometom, ki so bile pripravljene napasti Sovjete, če bi napadli Evropo. Danes je bil pristop, ki temelji na minometu, v veliki meri opuščen v korist bolj izpopolnjenih in daljših dostavnih sistemov.