Kokosovo olje se že dolgo uporablja kot vlažilec, na splošno pa so največje prednosti globoka penetracija v kožo, kar lahko pripomore k daljši obstojnosti učinkov; možnost zagotavljanja trajnega lajšanja stanj suhe kože in drugih lokalnih draženja; in absorpcijo antioksidantov, kar lahko pomaga okrepiti naravno obrambo kože pred okoljskimi elementi. Nekatere študije so tudi pokazale, da lahko vlažilec izboljša tudi lastno naravno bakterijsko plast kože in kot taka lahko pomaga hitreje in bolje preprečiti okužbe. Na splošno velja, da je olje primerno za kožo, ustnice in lase in ga lahko uporabljajo ljudje vseh tipov kože. Otroci in celo dojenčki ga lahko običajno uporabljajo brez zapletov. Ljudem z občutljivo kožo običajno svetujemo, da začnejo počasi in da preizkusijo olje na majhnem delu kože, preden vanj namažejo telo. Če ni reakcije ali draženja, se lahko uporablja širše.
Strukturne osnove in zakaj deluje
Prednosti te vlažilne kreme so običajno povezane s strukturo olja, ki ima močne antioksidativne lastnosti in je narejeno večinoma iz maščobnih kislin. Na splošno se uporablja v kulinariki in kozmetiki, vendar je zaradi strukture maščobnih kislin dragocen vlažilec kože in las. Poleg tega ima visok delež lavrinske kisline, ki je lahko protimikrobna in naravno koristna za zaščitno protibakterijsko obrambo telesa.
Kokosovo olje je skoraj 50% lavrinske kisline, ki je ena od sestavin materinega mleka, ki ščiti dojenčke pred okužbami. Nekateri menijo, da je ta maščobna kislina antibakterijska in protivirusna. Poleg zagotavljanja intenzivne vlage lahko zagotovi tudi nekaj zaščite in lahko tvori nekaj tesnila ali oboda okoli območja nanosa, ki preprečuje, da bi drugi elementi vstopili in ponovno vnesli suhost.
Dolgotrajna vlaga
Ena prvih stvari, ki jih večina ljudi opazi pri uporabi kokosovega olja kot vlažilnega sredstva, je povečana prožnost, elastičnost ter splošni občutek vlage in bogastva v koži, laseh ali ustnicah. Olje običajno lahko prodre zelo globoko v plasti kože ali lasnega mešička, kar mu lahko pomaga zagotoviti vlago, ki vztraja več ur, če ne celo dni. Večina drugih losjonov in krem se nahaja na vrhu kože ali las, in čeprav lahko zagotovijo nekaj takojšnjega olajšanja, rezultati običajno ne trajajo.
Iskanje nerafiniranega vlažilnega kokosovega olja brez visoke vsebnosti vode je lahko bolj koristno. Visoka vsebnost vode napolni kožna tkiva, zaradi česar se zdi, da so gube izginile, vendar so rezultati zelo začasni; ponovna uporaba mora biti običajno stalna, vsako uro ali tako, da se koristi ohranijo. Po drugi strani ima kokosovo olje dejanska hranila, ki lahko resnično popravijo kožo. Losjoni so lahko bolj koristni, če vsebujejo več kokosovega olja kot vode, ekstra deviško kokosovo olje pa je lahko višje kakovosti od drugih vrst.
Zdravljenje in olajšanje stanja kože
Dolgotrajna uporaba vlažilcev kokosovega olja lahko pomaga tudi pri lajšanju simptomov nekaterih pogostih težav s kožo, kot so ekcem, luskavica, prhljaj in akne. Molekule kokosovega olja so dovolj majhne, da prodrejo v kožo in uničijo bakterije, ki lahko povzročajo težave. Ko se uporablja na laseh kot balzam, lahko zmehča lase in je lahko učinkovit tudi pri zmanjševanju prhljaja.
Antioksidativna zaščita
Antioksidanti v vlažilni kremi iz kokosovega olja so hranila in encimi, ki lahko preprečijo oksidacijo v človeškem tkivu. Oksidacija je, ko stres proizvaja proste radikale ali škodljive molekule, ki lahko poškodujejo celice, beljakovine in celo DNK. Antioksidanti ščitijo tako, da blokirajo oksidacijski proces in nevtralizirajo proste radikale. Kokosovo olje ima še posebej veliko vitamina E, antioksidanta, ki še posebej dobro ščiti celične membrane. Vitamin E lahko tudi pomaga popraviti vidne poškodbe kože, kot so brazgotine, strije, gube in starostne pege.
Zaščita pred okužbo
Zdrava koža ima kislinsko plast, ki jo ščiti pred okužbami, znoj in telesna olja pa spodbujajo tudi zdrave bakterije. Ta zdrava bakterija pomaga pretvoriti kisline v protimikrobna sredstva, ki se borijo proti okužbam. Ko je kokosovo olje prisotno na koži, ga prijazne bakterije razgradijo na enak način kot naravna olja za telo in ustvarijo še močnejšo zaščitno plast pred okužbami.