Glavne prednosti umetniške terapije za avtizem so na področju pomoči pri komunikaciji. Avtistični otroci imajo običajno težave pri izražanju in razumevanju tankosti pomena, ko drugi komunicirajo. Učenje ustvarjanja umetnosti jim daje drugo metodo izražanja, ki jim je morda veliko lažja za uporabo, zlasti za avtistične otroke, ki kažejo močno vizualno sposobnost. Ustvarjanje umetnosti omogoča tudi avtističnim otrokom, da izboljšajo svoje splošno mnenje o sebi in jim dajejo občutek neodvisnosti. Strokovnjaki se strinjajo, da likovna terapija za avtizem ni zdravilo in ne deluje v vsakem primeru, vendar mnogi menijo, da je lahko zelo koristna za nekatere posameznike.
Osebe z avtizmom so onemogočene v svoji zmožnosti povezovanja z drugimi. Na splošno ne znajo učinkovito izraziti svojih čustev in nimajo dobrega čuta za razumevanje čustvenih reakcij drugih. Ljudje z avtizmom so pogosto lahko tudi zelo neprilagodljivi v svojem vedenju. Ta kombinacija simptomov lahko avtističnim posameznikom zelo oteži normalno produktivno življenje.
Pri umetniški terapiji za avtizem si bo terapevt na splošno prizadeval avtistične osebe naučiti metod slikanja ali risanja in bo bolniku tudi pokazal, kako je mogoče te sposobnosti uporabiti za izražanje čustev in idej. V mnogih primerih bo terapevt dejansko pomagal avtistični osebi ustvariti umetnost kot del učnega procesa, zlasti na začetku. Sčasoma bolnik razvije sposobnost ustvarjanja nečesa, kar ima lahko številne koristi. Na zelo osnovni ravni je dejanski proces obiskovanja umetniške terapije mišljen kot prijetna izkušnja za pacienta, pozitivno okolje pa lahko pripomore k izboljšanju bolnikovega splošnega pogleda in socialnih sposobnosti.
Likovna terapija lahko pride do bistva problema avtizma z zagotavljanjem komunikacijskega izhoda, prav tako pa pomaga avtističnim posameznikom, da se izvlečejo iz svojih neprilagodljivih rutin, tako da jim ponudi nekaj novega in drugačnega za poskus. Pravzaprav ni veliko znanstvenih študij, ki bi podprle zamisel o uporabi umetniške terapije za avtizem, vendar obstaja literatura, ki kaže, da je dobro delovala v več posameznih primerih, kjer so jo preizkusili. Nenavadno imajo ljudje, ki so preizkusili to terapevtsko metodo za svoje avtistične otroke, na splošno pozitivne stvari za povedati o učinkih. Vsaj mnogi bolniki lahko uživajo v terapiji, nekateri pa kažejo izboljšanje svoje sposobnosti za odnose.