Probiotiki so vrsta koristnih bakterij, ki jih pogosto najdemo v prebavnem sistemu. Te bakterije so pomemben del odzivov imunskega sistema. Probiotiki so še posebej koristni za imunski sistem. Lahko omejijo število škodljivih bakterij in tudi zmanjšajo prekomerno reakcijo imunskega sistema na antigene.
Bakterije v črevesju so lahko koristne ali škodljive. Škodljive bakterije lahko povzročijo bolezni in prebavne težave, probiotiki pa poskrbijo za ravnovesje. Raziskave so pokazale, da imajo mikroorganizmi, kot so probiotiki, sposobnost prenosa informacij imunskemu sistemu. Zaradi te interakcije lahko probiotiki za imunski sistem dejansko sprožijo proizvodnjo protiteles.
Probiotiki predvsem pomagajo pri prebavnem procesu s prepovedjo vmešavanja škodljivih bakterij. Dodatne prednosti vključujejo sprožitev odziva imunskega sistema in pomoč telesu pri razvoju odpornosti na tuje antigene. Te bakterije so naravno prisotne v prebavnem traktu, vendar lahko hrana in dodatki povečajo raven probiotikov.
V nekaterih primerih so študije pokazale, da probiotikom za imunski sistem dejansko ni treba neposredno vključevati odzivov imunskega sistema. Probiotiki lahko delujejo sami, da označijo škodljive antigene. Imunski sistem pa je obveščen o delovanju probiotikov. Imunski odzivi so lahko podporni in pomagajo odstraniti izkoreninjene antigene iz telesa.
Simptome alergij povzročajo patogeni, na katere je oseba občutljiva, kot so cvetni prah ali prašni delci. Ti patogeni vdrejo in imunski sistem se odzove. Včasih se patogeni zaužijejo in vnesejo v prebavni sistem. Probiotiki za imunski sistem delujejo skozi prebavni sistem, da sprožijo imunski odziv. Te posebne bakterije lahko preobremenijo količino antigenov in zmanjšajo replikacijo antigenskih celic.
Probiotiki za imunski sistem dokazano zmanjšujejo pojav pogostih bolezni, kot sta prehlad in gripa. Več študij je pokazalo, da so ljudje, ki so bili izpostavljeni bolj sterilnemu okolju, razvili več bolezni kot ljudje, ki so bili bolj izpostavljeni bakterijam in imajo zdrave ravni probiotikov. To je lahko posledica stimulacije imunskega sistema in odzivov s probiotiki.
Obstaja več načinov za povečanje probiotikov za imunski sistem. Živila, ki naravno vsebujejo probiotike, vključujejo sire, jogurte in nekatere vrste mlečnih pijač. Na voljo so tudi dodatki, kot so praški in kapsule. Čeprav so probiotiki lahko koristni za imunski sistem, obstaja možnost, da je povečanje količine dobrih bakterij v telesu škodljivo. Pred kakršnimi koli spremembami v prehrani se je treba posvetovati z zdravnikom.