Litij je zdravilo, predpisano za pomoč pri zdravljenju bipolarne motnje ali manične depresije. Ena od prednosti litija za depresijo je, da lahko prepreči ali zmanjša resnost maničnih epizod. Lahko stabilizira bolnikovo razpoloženje in zmanjša negativne misli, depresijo in občutke jeze. Litij lahko razmeroma hitro izboljša bolnikovo razpoloženje.
Za bipolarno motnjo in manično depresijo so značilne nihanja razpoloženja od maničnih vzponov do depresivnih padcev. Manične simptome, kot so agresija, evforija, slaba presoja, hiperaktivnost in zmanjšana potreba po spanju, je mogoče zdraviti z litijem. V akutnih primerih lahko manija povzroči halucinacije in psihozo.
Mnogi zdravniki uporabljajo litij za depresijo kot vzdrževalno zdravilo za bolnike z manično stopnjo depresije. Pomaga stabilizirati bolnikovo razpoloženje in pomaga pri dolgoročnem nadzoru bipolarne motnje. Z uravnavanjem bolnikovega razpoloženja lahko zmanjšamo njegove ali njene samomorilne misli, jezo in depresijo. Uporaba litija za depresijo je privedla tudi do manj pogostih ponavljajočih se maničnih epizod.
Poleg tega je 70-80 odstotkov bipolarnih bolnikov pokazalo, da je litij učinkovit izboljševanje razpoloženja. Pri približno 80 odstotkih preučenih ljudi je akutno manijo obrnil litij. Za razliko od nekaterih psihiatričnih zdravil, pri katerih lahko traja štiri do šest tednov, da pokažejo kakršno koli izboljšanje, se lahko koristi litija pri depresiji pri nekaterih bolnikih opazijo v samo sedmih do 14 dneh.
Zdi se, da prenehanje uporabe litija za depresijo ne kaže veliko stranskih učinkov, za razliko od mnogih drugih zdravil proti depresiji. Poleg tega se je izkazalo, da je uporaba litija učinkovita pri otrocih, starih 8 let, za zdravljenje zgodnjega nastopa bipolarne motnje. Druga prednost litija je, da lahko v kombinaciji z drugimi antipsihotičnimi zdravili pomaga povečati učinkovitost prvotnega zdravila.
Nekateri raziskovalci menijo, da je depresivna bolezen, kot je manična depresija, posledica atrofije sive snovi zaradi zmanjšanja števila in velikosti nevronov. Raziskave so pokazale, da lahko uporaba litija za depresijo obnovi možganske celice. To pomaga pri zdravljenju bipolarne motnje.
Litijev karbonat je najpogosteje predpisana oblika litija za bolnike z depresijo. Je tudi eno izmed cenovno dostopnejših zdravil, ki so na voljo za bolnike z manično depresijo. Litijev karbonat je na voljo v obliki s podaljšanim sproščanjem, ki pomaga nadzorovati bolnikove simptome skozi ves dan. Zdi se, da ima zdravilo s podaljšanim sproščanjem tudi manj stranskih učinkov za uporabnike.
Za tiste bolnike, ki so zaskrbljeni zaradi jemanja sintetičnih drog, je litij mineral. Kemične soli iz minerala se uporabljajo za izdelavo zdravilnega litija. Je del periodnega sistema elementov in se lahko šteje za naravno zdravilo. Marsikje je na voljo le na recept.