Socialna anksioznost, včasih imenovana tudi socialna fobija, je anksiozna motnja, pri kateri pacient doživlja ekstremno, iracionalno nervozo v nekaterih ali vseh družbenih okoljih. Kognitivno-vedenjska terapija je ena najučinkovitejših metod zdravljenja te motnje. Celoten tečaj kognitivno-vedenjske terapije za socialno anksioznost vključuje kognitivno prestrukturiranje, terapijo izpostavljenosti in včasih skupinsko terapijo. Večina bolnikov občutno zmanjša simptome socialne anksioznosti zaradi te terapije, ki ima daljše rezultate kot farmakološko zdravljenje.
Kognitivno-vedenjska terapija za socialno anksioznost je učinkovita, ker obravnava tako vzroke kot simptome anksioznosti. Oseba, ki trpi za socialno anksiozno motnjo, običajno ve, da so njeni strahovi nesorazmerni s situacijo, vendar ne more nadzorovati misli, ki vodijo v tesnobo. Kognitivno vedenjska terapija obravnava ta problem s kognitivnim prestrukturiranjem, pri katerem se klienta naučijo zamenjati negativne, tesnobne misli s konstruktivnimi mislimi.
Poleg kognitivnega prestrukturiranja bo kognitivno vedenjska terapija za socialno anksioznost običajno vsebovala terapijo izpostavljenosti. V tem delu zdravljenja si klienti vizualizirajo, da uspejo v socialnih situacijah. Nato se seznanijo z nadzorovanimi družbenimi okolji in sčasoma napredujejo v manj nadzorovane nastavitve. To je vedenjski del kognitivno-vedenjske terapije za socialno anksioznost.
Terapija izpostavljenosti se pogosto izvaja v skupinskih okoljih, posebej prilagojenih osebam s socialno anksioznostjo. Terapevti vodijo skupino za terapijo nenevarnega okolja, kjer kliente spodbujajo k sodelovanju pri različnih družbenih nalogah, kot so predstavitve, pogovori in predstavitve. To pripravi paciente, da z večjim zaupanjem vstopijo v resnična družbena okolja.
Kognitivno-vedenjska terapija v primerjavi z drugimi vrstami zdravljenja socialne anksioznosti velja za eno najboljših in najdaljših oblik terapije. Farmakološka zdravljenja socialne anksioznosti, kot so antidepresivi, so pogosto učinkovita pri prikrivanju simptomov tesnobe, vendar se simptomi pogosto ponovijo, ko se zdravljenje prekine. Kombinacija terapije in zdravil je morda potrebna v zgodnjih fazah zdravljenja, vendar mnogi bolniki lahko prenehajo jemati zdravila po celotnem tečaju kognitivno-vedenjske terapije.