Med prednosti jemanja dodatka folne kisline med nosečnostjo je možno preprečevanje prirojenih okvar, zlasti okvar nevralne cevi (NTD). Prav tako lahko pomaga zmanjšati možnosti za prezgodnji porod in nizko porodno težo. Medtem ko je jemanje folne kisline med nosečnostjo koristno tako za mater kot za otroka, zdravniki običajno priporočajo, da vse ženske, stare med 20 in 40 let, jemljejo dodatek folne kisline, tudi če trenutno nimajo načrtov za zanositev.
Ko ženska zanosi, njeno telo potrebuje skoraj dvakrat večjo količino folne kisline, znane tudi kot B9, kot običajno. To je zato, ker folna kislina pomaga otroku razviti DNK. Njegovo pomanjkanje ovira rast in razvoj ploda, kar lahko močno poveča možnosti za NTD in druge težave. Jemanje folne kisline med nosečnostjo lahko zmanjša številne resne in celo usodne težave, kot sta spina bifida in anencefalija. Slednje je izraz za usodno nerazvite možgane in lobanjo pri plodu, ki lahko povzročita smrt bodisi v maternici bodisi kmalu po rojstvu.
Jemanje folne kisline med nosečnostjo ali jemanje prenatalnih vitaminov s folno kislino lahko zmanjša tudi tveganje za druge resne zdravstvene težave. Ti lahko vključujejo okvare sečil, deformirane okončine in srčne nepravilnosti. Jemanje B9 lahko zmanjša tudi primere razcepljenih ustnic in neba. Obe od teh zdravstvenih težav običajno zahtevata operacijo kmalu po rojstvu, da se otrok pravilno prehranjuje.
Druga prednost jemanja folne kisline med nosečnostjo je povečanje možnosti, da bo mama rodila otroka. Dojenčki, rojeni celo nekaj tednov pred predvidenim rokom poroda, so izpostavljeni večjemu tveganju za številne zdravstvene težave in razvojne zamude. To je zato, ker otrokova pljuča pogosto ne dosežejo polne zrelosti šele nekaj dni pred 40 tednom, kar je tipična dolžina nosečnosti. Pomanjkanje zrelih pljuč lahko povzroči težave z dihanjem in poveča tveganje za sindrom nenadne smrti dojenčkov (SIDS).
Če ima materino telo zadostno zalogo folne kisline, lahko zmanjša tudi tveganje za nizko porodno težo. Ker je folna kislina eden največjih dejavnikov pri razvoju ploda, lahko njeno pomanjkanje povzroči počasnejši razvoj ploda, zato ne doseže idealne porodne teže. Dojenčki, rojeni z nizko porodno težo, so izpostavljeni večjemu tveganju za razvojne zamude, težave z vidom in za razvoj astme ali drugih kroničnih težav z dihanjem.
Številni zdravniki priporočajo jemanje 600 do 800 mg folne kisline med nosečnostjo. Na splošno je priporočljivo tudi, da ženske, stare med 20 in 40 let, uživajo 400 mg folne kisline na dan. V prvih nekaj tednih nosečnosti, ko večina žensk še ne ve, da so noseče, je lahko pomembna folna kislina. Vsakdo, ki razmišlja o dodajanju folne kisline v dnevni prehranski režim, se mora najprej posvetovati z zdravstvenim delavcem.