V trenutni dobi globalizacije, poceni komunikacije in hitrih mednarodnih potovanj se mnogi ljudje odločajo za bivanje v tujini. Ne glede na to, ali kdo razmišlja o novi karieri v oddaljenem narodu, o katerem ve malo, ali razmišlja o jezikovnem programu v državi, ki jo je študiral že leta, bo verjetno marsikaj všeč – in se bo treba pritoževati – v njegovem novem domu. Nekateri pozitivni vidiki življenja v tujini vključujejo možnost učenja novega jezika, izkušnjo druge kulture in okusa drugačne kuhinje. Lahko pa obstajajo nekateri negativni vidiki, kot so jezikovne ovire, kulturni napačni koraki, prehranske težave in morda celo domotožje.
Jezik je pogosto težko področje življenja ljudi, ki živijo v tujini. Če nekdo ne zna govoriti lokalnega jezika, se lahko celo preprosta opravila zdijo zastrašujoča. Na to jezikovno oviro pa lahko gledamo tudi v pozitivni luči. Nekdo, ki se zanima za učenje lokalnega jezika, bo v popolnem okolju, ko bo živel v tujini. Dejansko bo skoraj vsak, ki ga sreča, potencialni jezikovni partner in učitelj.
Tako kot jezik ima tudi kultura pomembno vlogo v življenju osebe, ki živi v tujini. Pravila družbenega bontona v tuji državi se lahko zelo razlikujejo od tistih, kjer je odraščal. Težko je na primer poznati način, kako pokazati gostitelju, da je z obrokom zadovoljen. Če oseba ni seznanjena z lokalnimi kulturnimi znaki, je lahko v nekaterih nesporazumih.
Hrana je lahko vir velikega zadovoljstva ali velikega razočaranja, odvisno od okusa in tujine, kjer živi. V nekaterih državah je na primer lokalna kuhinja močno odvisna od uporabe morskih sadežev. Nekdo, ki ne je ali ne more jesti morskih sadežev, bo imel občutno zmanjšane možnosti jedi. Po drugi strani pa lahko za nekoga, ki uživa v morski hrani, raznolikost in kakovost, ki je na voljo v tej državi, prinese veliko užitka.
Tudi če nekdo uživa v kuhinji v svoji posvojeni državi, lahko občasno zaželi znano hrano. Vendar pa je v nekaterih primerih morda težko ali nemogoče kupiti takšno hrano lokalno. Mnogi ljudje se potolažijo z okusom doma in so razočarani, ko ga ne morejo imeti.
Druga tema, ki jo je treba upoštevati, so stroški življenja v tujini. Ljudje, ki opravljajo kariero v tujih državah, pogosto živijo v prestolnicah ali mestih, ki se ukvarjajo z mednarodnimi financami in poslovanjem. Običajno so to zelo draga mesta. Nekdo, ki živi v večjem mestu, kot so Pariz, Sydney, New York ali Moskva, bi lahko ugotovil, da so njegove ali njene možnosti za prosti čas omejene z njegovimi dohodki. Po drugi strani pa bi lahko nekdo, ki živi v manjšem mestu ali v državi v razvoju, ugotovil, da gre njegov denar dlje kot doma.
Končno vprašanje je zdaj veliko manj pomembno kot nekoč: razdalja. Z razpoložljivostjo poceni komunikacijske tehnologije je nekomu lažje kot kdaj koli prej ostati povezan s svojo družino in prijatelji na velikih razdaljah. V času letalske pošte in čezoceanskih potniških ladij je življenje v tujini pomenilo določeno izolacijo od domače države. S pomočjo računalnika pa lahko zdaj brez težav sledite svojim prijateljem in družini, tudi če se z njimi pogovarjate iz oči v oči prek videoklepeta, če je na voljo ustrezna računalniška oprema. Če človeka zares domotožje, lahko vedno rezervira letalsko karto in je relativno hitro doma na obisku.
Lahko rečemo, da bo praktično vsak človek našel prednosti in slabosti življenja v tujini. Vendar je to povsem naravno. Konec koncev lahko večina ljudi najde veliko prednosti in slabosti tudi v svoji domovini.