Zdravljenje bolečine z opioidi velja za varno in učinkovito tehniko obvladovanja bolečine. Ta zdravila so učinkovita pri blokiranju bolečine in se lahko uporabljajo za zdravljenje različnih akutnih in kroničnih stanj. Zdravniki lahko izbirajo med različnimi opioidi, ki omogočajo prilagajanje zdravljenja bolnikovim potrebam. Težava pri obvladovanju bolečine z uporabo opioidov je, da lahko bolniki postanejo odvisni od teh zdravil in razvijejo toleranco do njih, zaradi česar so ta zdravila manj učinkovita.
Bolniki, ki trpijo zaradi bolečin in uporabljajo opioidne terapije za obvladovanje bolečine, imajo koristi od uporabe teh zdravil, ker lahko zdravila učinkovito in znatno zmanjšajo bolečino. Glede na uporabljeni opioid se lahko ta zdravila varno uporabljajo za odpravo zmerne do najhujše stopnje bolečine, ki jo bolnik doživi. Druge vrste protibolečinskih zdravil, kot so steroidi ali nesteroidna protivnetna zdravila (NSAID), običajno niso učinkovite proti ekstremni bolečini, zato mnogi bolniki potrebujejo opioidno obvladovanje bolečine, da ne bi imeli bolečine. Bolniki, ki so imeli neželeno reakcijo na druge vrste protibolečinskih zdravil, lahko običajno jemljejo opioide, saj niso povezani z zdravili drugih razredov.
Druga prednost zdravljenja z opioidnimi bolečinami je, da je veliko opioidov na voljo po vsem svetu. Ta zdravila so lahko naravna zdravila rastlinskega izvora ali sintetično ustvarjena zdravila in vsako od njih se lahko uporablja za boj proti bolečinam na nekoliko različne načine. Široka paleta opioidov, ki so na voljo, tudi omogoča zdravnikom, da izberejo zdravilo in odmerek, ki bo učinkovito lajšal bolečino v ustreznem času.
Glavna težava pri obvladovanju bolečine z opioidi je, da so opioidi fizično in duševno zasvojeni. Bolniki lahko razvijejo potrebo po opioidih in imajo lahko neželene učinke, če teh zdravil ne prejemajo po rednem urniku. Čeprav vsi bolniki ne bodo postali zasvojeni z opioidi, so droge v tem razredu nekatere najverjetneje privedle do zlorabe drog, zlasti pri bolnikih s nagnjenostjo k zlorabi substanc.
Druga težava pri obvladovanju opioidne bolečine je, da lahko bolniki sčasoma razvijejo toleranco na zdravilo. Kadar se opioidi uporabljajo za akutno bolečino, to ni problem. Bolniki s kroničnimi boleznimi pa lahko ugotovijo, da je potrebno vedno več opioidov, da učinkovito blokirajo enako količino bolečine. Sčasoma lahko opioid postane popolnoma neučinkovit, ker bi odmerek, potreben za blokiranje bolečine, ogrozil zdravje bolnika.