Etinilestradiol je vrsta sintetičnega derivata estrogena, ki se uporablja predvsem v peroralnih ali vaginalnih kontracepcijskih zdravilih. Običajno se kombinira z drugim hormonom ali kontracepcijskim zdravilom, kot je drospirenon – vrsta progestina – ali etonogestrel. Občasno se uporablja tudi samostojno za zdravljenje zapoznele pubertete, uravnavanje menstrualnih ciklov in zdravljenje simptomov menopavze, kot so vročinski utripi, suhost vagine ali izguba kosti. Prednosti in slabosti uporabe etinilestradiola so odvisni od več dejavnikov, vključno z dodatnimi vključenimi hormoni in anamnezo ženske, ki ga jemlje. Zdravilo lahko pomaga preprečiti nosečnost, vendar lahko nekatere ženske med jemanjem doživijo resne neželene učinke.
Ob pravilni uporabi ima etinil estradiol v kombinaciji z drospirenonom v peroralnih zdravilih približno 99-odstotno stopnjo učinkovitosti pri preprečevanju nosečnosti. Deluje tako, da zavira ovulacijo in spremeni sluznico materničnega vratu, kar oteži vstop sperme v maternico. Kot zadnja obrambna linija, če pride do ovulacije in se sperma prebije skozi spremenjeno sluznico materničnega vratu, zdravilo spremeni tudi endometrij, kar oteži implantacijo oplojenega jajčeca v maternico.
Vaginalni obroči, izdelani z etinilestradiolom in etonogestrelom, so ob pravilni uporabi učinkoviti do 99 odstotkov, če pa upoštevamo tipično uporabo in običajno človeško napako, se stopnja zmanjša na 92.7 odstotka. Fleksibilni obroč se vstavi za tri tedne, nato pa ga odstranimo za en teden odmora. Stari obroč se odstrani in vstavi nov obroč za nov cikel. Na voljo je le na recept in ga je treba vstaviti na ustrezen dan po navodilih zdravnika.
Kadar se uporabljata za preprečevanje nosečnosti, sta obe vrsti pripravkov etinilestradiola odvisna od uporabnikove sposobnosti, da sledi strogemu režimu odmerjanja. Če zamudite tableto ali pozabite vstaviti vaginalni obroč na pravi dan, lahko znatno zmanjšate njihovo učinkovitost. Nekatera zdravila, zlasti antibiotiki, lahko zmanjšajo tudi učinkovitost pripravkov.
Pogosti neželeni učinki etinil estradiola vključujejo vaginalno ali genitalno srbenje, nenormalne spremembe v menstrualnih ciklusih in bolečine med spolnim odnosom. Manj pogosti neželeni učinki lahko vključujejo zamegljen vid, bolečine v prsnem košu, omotico in hude maternične krče. Lahko se pojavijo tudi spremembe na dojkah, vključno z izcedkom iz bradavic ali grudic v prsih.
Etinil estradiol lahko pri nekaterih bolnikih povzroči resne zaplete, vključno z možgansko kapjo ali srčnim infarktom. Uživanje alkohola ali tobaka poveča tveganje za te zaplete. Ženske z anamnezo strjevanja krvi, visokim krvnim tlakom ali hudo ledvično boleznijo morda ne bodo mogle uporabljati tega zdravila. Zdravilo lahko vpliva na učinkovitost zdravljenja kostnega raka ali poslabša raka maternice.