Prednost uporabe stentov za trebušno slinavko je, da lahko lajšajo bolečine pri tistih z določenimi kroničnimi oblikami pankreatitisa, medtem ko lahko pomanjkljivosti vključujejo zaplete, kot je okužba. Resni neželeni učinki ali zapleti so razmeroma redki, čeprav se pojavljajo in nekateri dejavniki lahko povečajo bolnikovo tveganje za določene zaplete. Vsem bolnikom je treba pred izvedbo postopka seznaniti prednosti in slabosti postavitve stentov za trebušno slinavko, da se lahko odločijo na podlagi informacij.
Stent za trebušno slinavko so plastične naprave, ki so običajno nameščene znotraj enega ali več kanalov trebušne slinavke, da se žolč in druge tekočine lažje premikajo. Običajno se uporabljajo pri zdravljenju kroničnega pankreatitisa, uporabljajo pa se tudi pri zdravljenju raka trebušne slinavke. Pankreatitis je stanje, ki povzroča vnetje trebušne slinavke, pa tudi hude bolečine. Povzročajo ga prebavni encimi, ki jih proizvaja trebušna slinavka, ki se začnejo aktivirati, dokler niso v samem organu, kar povzroči poškodbe in otekanje tkiva.
Glavna prednost uporabe stentov trebušne slinavke je, da pomagajo lajšati pritisk in vnetje ter s tem zmanjšati bolečino pri bolnikih, ki imajo dolgotrajen pankreatitis in druge bolezni. To omogoča bolnikom, da uživajo več različnih živil in jih lažje prebavijo brez strahu pred bolečino ali nelagodjem. Prav tako lahko prepreči nadaljnjo poškodbo trebušne slinavke, saj lahko encimi odtečejo iz organa, kjer ne morejo povzročiti poškodb. Encimi so naravni in so potrebni za pomoč pri prebavi v želodcu.
Uporaba stentov je tudi manj invazivna kot druga zdravljenja, saj običajno ne zahtevajo operacije. Stent se namesti z dolgimi cevkami, ki se vstavijo skozi pacientova usta. Te cevi vodi ultrazvok ali druga oprema. To omogoča manj bolečine med zdravljenjem v primerjavi s kirurškim posegom in manjšo možnost zapletov.
Nekateri zdravniki ne zagovarjajo uporabe stentov za trebušno slinavko, ker postopek ni tako dobro preučen kot nekateri drugi. To pomeni, da dolgoročni zapleti ali težave morda še niso prepoznani. Večina študij, ki so bile opravljene do zdaj, kaže na nizko raven resnih stranskih učinkov, pa tudi na odlične stopnje lajšanja bolečin. Občasno se lahko stenti zamašijo in jih je treba zamenjati, kar vodi do dodatnih zdravstvenih stroškov, čeprav to za večino bolnikov ni velika skrb.
Občasno se lahko pojavijo zapleti med namestitvijo stenta ali po njej. To lahko vključuje okvaro stentov pri lajšanju bolečine ali pa se stenti včasih lahko premaknejo s svojega mesta. Občasno lahko pride do okužbe, čeprav je to malo verjetno in predstavlja veliko manjše tveganje kot pri tradicionalni operaciji.