Televizija standardne ločljivosti (SDTV) je nekoliko zastarel protokol za oddajanje in prenos televizije. Ključne prednosti SDTV izhajajo iz zastarele narave tehnologije. Televizorji SDTV so uporabni za združljivost s starejšimi videoposnetki in prenosnimi omrežji. Starejše tehnologije so ponavadi cenejše in to bo veljalo za starejše televizorje, dokler obstoječe zaloge novih in rabljenih standardnih kompletov ne bodo razprodane ali izrabljene. Vendar se ta tehnologija po vsem svetu postopoma opušča, novi standard televizije visoke ločljivosti (HDTV) pa je tehnično boljši v vseh pogledih.
Televizija s standardno ločljivostjo je bila desetletja povsod prisotna. V tem formatu je bila posneta ogromna količina informacij in združljivost s temi informacijami nazaj je ključna prednost SDTV. Stari domači filmi, posnetki izven zraka in drugi videoposnetki se morda ne bodo pravilno prikazali na novih HDTV sprejemnikih, saj morajo ti kompleti prilagoditi sliko glede na prvotno obliko in razmerje stranic.
Nadgradnja telekomunikacijskih omrežij na nov HDTV standard je draga. Televizijske postaje v Združenih državah so potrebovale približno desetletje za nadgradnjo, številne druge države pa niso mogle ali nočejo izvesti prehoda. V teh regijah SDTV ostaja na mestu, ker je ekonomična uporaba obstoječe strojne opreme pomembnejša od maksimiranja kakovosti slike.
Cena sistemov SDTV ostaja ključna prednost. Elektronika v televizorjih s standardno ločljivostjo je enostavnejša za izdelavo. Mnogi potrošniki se lahko odločijo za nakup kompletov v starejšem formatu in uporabijo adapterske škatle za pretvorbo HD signala v SD. To izniči prednosti formata HDTV, vendar je lahko ekonomična možnost za vse, ki jih kakovost slike ne zanima posebej. Kompleti starejšega formata so običajno precej poceni, še posebej, če so kupljeni rabljeni.
SDTV je umirajoči format, izdajatelji televizijskih programov in potrošniki pa ga bodo sčasoma opustili. Novi format HDTV zagotavlja jasnejšo in ostrejšo sliko z višjo ločljivostjo. To izboljša izkušnjo gledanja, zlasti za gledalce, ki imajo v lasti in gledajo velike televizije. Format standardne ločljivosti je bil navsezadnje zasnovan za obdobje, ko so bili televizorji ponavadi manjši, kar je pomenilo, da je bila celotna ločljivost na palec vidne površine takrat precej dobra.
Dodatna pomanjkljivost formata SDTV izhaja iz dejstva, da uporablja veliko pasovne širine. Ker se je tehnologija izboljševala, se vesolju v elektromagnetnem spektru daje vedno večja prednost. HDTV signali so za razliko od svojih predhodnikov kodirani digitalno in zahtevajo manjšo valovno dolžino. Preklop s televizije s standardno ločljivostjo je sprostil velik del spektra EM, ki ga je mogoče uporabiti za druge prenose.