Pro per zastopanje, imenovano tudi pro se, je tisto, kar se zgodi, ko se oseba v pravnem primeru odloči, da bo zastopala sama sebe, namesto da bi uporabila storitve odvetnika. Prednosti in slabosti pro per zastopanja so v veliki meri odvisne od okoliščin posameznega primera; preproste, nezapletene tožbe je morda lažje obravnavati za profesionalne kot zapletene primere. Preden se odločite, ali se odločite za pro per zastopanje, je pomembno, da natančno preučite zakone, zgodovino primerov in pravni postopek, da ugotovite, ali je osebno zastopanje najboljša izbira.
Eden največjih dejavnikov v prid pro per zastopanju so denarni prihranki. Odvetniki so znano dragi in ljudem s srednjimi dohodki je morda težko izpolniti pogoje za brezplačno ali poceni pravno pomoč. Za tiste, ki si ne morejo privoščiti odvetniških storitev, je včasih najboljša izbira samozastopanje.
Drug odličen razlog, da se odločite za samozastopanje, je osebni interes za dejstva in izid primera. Kot primarna stranka bo imela oseba, ki je vpletena v tožbo, izjemno motivacijo, da se opraviči ali dokaže pravno trditev. Čeprav samozastopanje zahteva, da oseba prevzame resno breme raziskovanja, odgovornosti in ukrepanja, je morda v najboljšem položaju za to.
Ločitev je ena najpogostejših vrst primerov, kjer se daje prednost pro per zastopanju. Če so pari sposobni pravilno razdeliti premoženje in odgovornosti, se lahko oba izogneta znatnim stroškom odvetnika. Seveda, da bi to delovalo, mora biti par pripravljen zaobiti čustveno nabito situacijo same ločitve, vendar je samozastopanje lahko odlična možnost za tiste, ki lahko prenesejo prisrčno delitev.
Ena največjih pomanjkljivosti pravilnega zastopanja je, da je zakon pogosto zapleten in daleč izven področja strokovnega znanja glavnih strank. Čeprav so nekatera vprašanja, kot je zakon o ločitvah, lahko dokaj enostavna za razumevanje, številna pravna področja vključujejo desetletja zapletene zakonodaje, nasprotujočih si precedensov in zapletenih zahtev za vložitev in dokumentacijo. Korist izkušenj profesionalnega odvetnika v podobnih primerih je lahko veliko večji od možnih denarnih stroškov.
Druga velika težava pri samozastopanju je nerazumevanje dolžnosti sodišča. Sodnike se običajno močno spodbuja, da se držijo zakona in pravnega precedensa, ki ni vedno enak idealom zdrave pameti ali pravičnosti. Oseba, ki se zastopa, je lahko seveda nagnjena k trditvi, kakšen bi moral biti zakon zaradi pravičnosti, vendar večina pravnih primerov zahteva, da sodnik določi izid na podlagi veljavnega zakona. Samozastopanje od osebe zahteva, da za sabo pusti subjektivne občutke pravičnosti in zgradi primer na podlagi zakonov, kar je mnogim težko izvedljivo.