Presaditve matičnih celic so medicinska metoda 21. stoletja, ki se uporablja pri zdravljenju različnih stanj, vključno z rakom, kot je levkemija. Ker se je raziskava tehnologije matičnih celic povečala, je postopek postal bolj razširjen. Zagovorniki se zavzemajo za obetavne rezultate postopka, obnovo zdravih celic in zanašanje na najnovejšo znanstveno tehnologijo. Slabosti presaditve matičnih celic za levkemijo pa vključujejo možnost zavrnitve telesa, tveganja darovalca, težave pri iskanju darovalca in možne stranske učinke.
Matične celice imajo edinstven potencial za razvoj v katero koli vrsto celice v človeškem telesu. Ker so matične celice nediferencirane, znanstveniki verjamejo, da lahko manipulirajo s celicami, da postanejo možganske celice, kostne celice ali celo srčne celice. V primeru zdravljenja levkemije je želeni cilj nastajanje zdravih krvnih celic in imunskih celic. Ko zdravniki uporabljajo matične celice za zdravljenje levkemije, se lahko stopnja remisije izboljša za 10 do 40 odstotkov, glede na nekatere medicinske študije.
Raziskovalne in medicinske ustanove po vsem svetu so zagovarjale, vlagale v tehnologijo matičnih celic in revolucionirali. Aplikacije so bile dokazane pri več kot 60 zdravstvenih stanjih: srčni napadi, poškodbe hrbtenjače, mladostniška sladkorna bolezen, različne vrste raka in še veliko drugih bolezni. Celice, pridobljene iz trupel, kostnega mozga, popkovnične krvi in celo človeške kože, so pokazale izjemno generativno sposobnost. Te celice se lahko nato uporabijo pri dveh vrstah presaditev matičnih celic. Avtologna presaditev uporablja pacientove lastne matične celice, medtem ko alogenska presaditev zahteva darovalca matičnih celic.
Druga pomembna prednost presaditve matičnih celic za levkemijo je sposobnost postopka, da ublaži škodljive učinke intenzivnejšega zdravljenja raka. Tako kemoterapija kot obsevanje lahko poleg rakavih celic poškodujejo ali ubijejo normalne celice. Visoki odmerki, ki so potrebni za zdravljenje, so še posebej škodljivi za celice kostnega mozga. Te celice lahko obnovimo s presaditvijo matičnih celic.
Ena možna ovira pri presaditvi matičnih celic zaradi levkemije je razpoložljivost ustreznega darovalca. V primeru avtologne presaditve je lahko pacientovo telo prešibko za samodarovanje. Celice je treba odvzeti tudi od bolnika, potem ko je bolnik že vstopil v remisijo. Lokacija darovalca alogenskega presadka je lahko še težja, saj so najučinkovitejši darovalci bratje in sestre ujemajočega se tipa tkiva. Če darovalca v družini ni mogoče najti, morajo zdravniki poiskati register z morebitnim čakalnim seznamom.
Presaditev matičnih celic zaradi levkemije bi lahko predstavljala tudi majhno tveganje za darovalca, odvisno od njegovega ali njenega že obstoječega zdravstvenega stanja. Matične celice lahko poberemo iz mozga ali krvi. Lahko bi bile potrebne velike količine teh snovi, saj morajo krožiti skozi stroj, da dobijo dovolj matičnih celic. Kot pri vsakem medicinskem posegu se lahko pojavijo zapleti, kot so neželeni učinki na zdravila.
Neuspeh postopka je morda največji strah pred presaditvijo matičnih celic za levkemijo. Resno stanje, znano kot bolezen presadka proti gostitelju, pri kateri ustvarjene celice napadajo bolnikova telesna tkiva, se lahko razvije zaradi zavrnitve matičnih celic. Pri verjetnosti zavrnitve se upoštevata starost in predhodna anamneza ponovitve. Bolnik z levkemijo se lahko še vedno sooča z dolgim potekom zdravljenja z obsevanjem in kemoterapijo pred presaditvijo matičnih celic. Ti postopki lahko pomagajo zmanjšati tveganje, da bi imunske celice telesa zavrnile matične celice.
Lahko se pojavijo tudi drugi zapleti presaditve matičnih celic. Telo je zelo ranljivo v obdobju okrevanja, ki lahko traja več tednov, ko nastajajo nove celice. Drugi možni učinki vključujejo izpadanje las, kožne spremembe, utrujenost, bolečine v mišicah, hormonske težave, krvne strdke in okužbe. Zdravnik lahko najbolje razloži te in druge možne pomanjkljivosti ter prednosti presaditve matičnih celic za levkemijo.