Polikarbonatna prtljaga je vsak kos prtljage, izdelan iz vrste termoplasta, znane kot polikarbonat; ta material ustvari trdo lupino okoli vsebine, ki jo ščiti pred udarci. Mnogi popotniki imajo raje to vrsto prtljage, ker je trpežna in močna ter lahka. Drugi se temu izogibajo, ker je polikarbonatna lupina neprožna in popotniku ne bo dovolila, da bi notri pospravil dodatne stvari; neprilagodljivost lahko tudi prepreči, da bi na letalu stlačila prtljago v nadzemni koš.
Ljudje, ki pogosto potujejo z elektroniko ali drugimi občutljivimi predmeti, bodo morda želeli razmisliti o polikarbonatni prtljagi zaradi njene trdnosti in vzdržljivosti. Trda plastična lupina bo preprečila stiskanje prtljage in morebitno poškodovanje lomljivih predmetov v notranjosti. Vendar je pomembno, da se popotniki spomnijo, da se polikarbonat za razliko od prtljage, izdelane iz blaga, ne upogne, da bi lahko zadnji par hlač ali spominek s potovanja pristal v že polno torbo. Vreča se tudi ne bo upognila navznoter, kar je hkrati prednost in slabost: zaščitila bo predmete v notranjosti, ne bo pa stlačila v ožje prostore, kot je smetnjak nad glavo na letalu.
Polikarbonatna prtljaga je tudi občutljiva na praske in v nekaterih primerih razpoke. Praske običajno ne bodo vplivale na strukturno celovitost prtljage, bodo pa vplivale na njen videz, zlasti potem, ko je veliko prask prodrlo v polikarbonat po številnih potovanjih skozi sistem prtljage letalske družbe. Če kupcu estetika ni pomembna, to ni posebej pomembna pomanjkljivost. Polikarbonat lahko poči, če ga udarite z dovolj veliko silo, čeprav je to malo verjetno med potovanjem z vlakom ali letalom. Prtljaga je običajno precej trpežna in odporna na lomljenje.
Teža je običajno težja od prtljage iz blaga, čeprav ne veliko. Vsaka razlika v teži je morda vredna dodatnega truda za prenašanje, še posebej, če ima kovček ključavnice, nepremočljive šive, težka kolesa in ročaje ali druge funkcije, ki ga lahko naredijo bolj funkcionalnega. Razlika v ceni med prtljago iz polikarbonata in tkanine se lahko razlikuje, čeprav bo kupec verjetno plačal več za izdelke iz polikarbonata. Material je običajno bolj trpežen in dolgotrajnejši od tkanin, tako da lahko kupec na koncu prihrani pri stroških zamenjave.