Eden najpogostejših testov za odkrivanje raka je slikanje z magnetno resonanco (MRI). Tako kot drugi testi raka ima tudi ta vrsta skeniranja nekaj prednosti in slabosti, največja prednost pa je, kako učinkovit je. To še posebej velja za bolnike z gostim tkivom, saj drugi običajni testi raka običajno zahtevajo, da je tkivo tanko za najbolj natančne rezultate. Po drugi strani pa je MRI za odkrivanje raka znana po tem, da dobi več lažno pozitivnih rezultatov kot druge vrste presejanja, kar pogosto vodi do nadaljnjih testov, ki so dragi in niso vedno potrebni. Poleg tega se nekateri bolniki obotavljajo z MRI, ker je znano, da vstop v napravo za MRI sproži klavstrofobijo.
Mnogi zdravniki priporočajo uporabo MRI za odkrivanje raka, ker je med najučinkovitejšimi presejanji. Del razloga za to je, da lahko MRI odkrije raka tudi v gostem tkivu, kar je izziv za nekatere druge teste raka. Na primer, MRI je pogosto boljši od mamografije pri odkrivanju raka dojke, ker lahko odkrije nenormalne celice tudi v prsih mladih žensk, ki so ponavadi precej goste. Pri mamografih je večja verjetnost, da bodo zgrešili tumor, razen če je tkivo tanko in ga je zato mogoče zlahka sploščiti. Zato bodo zdravniki verjetno priporočili MRI za odkrivanje raka pri mladih bolnikih s posebej gostim tkivom.
Slaba stran učinkovitosti MRI je, da lahko povzroči lažno pozitivne rezultate. Poleg stresa, ki ga lahko povzroči bolnikom, lahko vodi tudi do nadaljnjih testov, kot so biopsije, da bi dobili natančnejši pregled tkiva, preden se postavi diagnoza raka. To je lahko drago za paciente, saj zavarovanje ne krije vedno teh preiskav. Nekatere ameriške zavarovalnice dejansko ne krijejo MRI na začetku, razen če lahko zdravnik ponudi dokaze, da je medicinsko potrebno. To običajno deluje le, če ima bolnik simptome ali anamnezo raka, zato mora MRI kot del rednega pregleda pogosto plačati sam.
Tudi če MRI za odkrivanje raka plača zavarovanje in ga priporoča zdravnik, nekateri bolniki oklevajo, da bi opravili ta pregled. To je pogosto posledica klavstrofobije, saj test od pacientov zahteva, da vstopijo v stroj, ki je komaj večji od njihovega telesa. To lahko povzroči tesnobo, zato nekateri bolniki preskočijo MRI za odkrivanje raka v korist drugih presejalnih metod.