Litotripsija je vrsta medicinskega postopka, ki uporablja udarne valove, da pomaga razbiti velike ledvične kamne na manjše drobce, ki lahko nato preidejo sami. Ta vrsta postopka ni idealno zdravljenje za vsakogar in obstajajo določene prednosti in slabosti glede litotripsije za ledvične kamne. Nekatere prednosti te vrste postopka vključujejo lajšanje bolečin, možnost izogibanja bolj invazivnemu kirurškemu posegu in zmanjšanje možnosti za nastanek blokade urina ali poškodbe ledvic. Nekatere možne slabosti litotripsije za ledvične kamne vključujejo možne zaplete, kot so okužbe ledvic ali poškodbe ledvic zaradi postopka.
Litotripsija za ledvične kamne se običajno upošteva pri večjih kamnih, saj manjši kamni običajno prehajajo sami brez kakršnega koli medicinskega posega. Veliki kamni lahko povzročijo povečano bolečino in ta bolečina je včasih lahko popolnoma onesposobljena. Večji kamni imajo tudi večje tveganje, da se zataknejo v cevke, imenovane sečevode, ki prenašajo urin iz ledvic v mehur. Ko se to zgodi, je verjetno, da pride do poškodbe ledvic. Litotripsija za ledvične kamne je lahko dobra izbira za tiste z velikimi ledvičnimi kamni, še posebej, če kamni povzročajo kakršno koli blokado urina.
Druge prednosti, ko razmišljate o litotripsiji za ledvične kamne, ki ne prehajajo sami, vključujejo možnost, da se izognete bolj invazivni operaciji in zmanjšate količino bolečine. Če kamni ne morejo oditi sami ali je prisotna blokada, je edina druga možnost običajno odprta operacija, ki lahko zahteva več dni v bolnišnici in dolgo obdobje okrevanja. Litotripsija redko traja več kot eno uro, okrevanje pa je na splošno razmeroma hitro. Ko so veliki kamni razdrobljeni na manjše koščke, je lahko bolečina vsaj do neke mere takojšnja.
Možni so zapleti zaradi litotripsije za ledvične kamne in jih je treba opozoriti. Nekateri drobci se lahko zataknejo v enem od sečevodov, kar povzroči blokado urina. Zaradi tega postopka se lahko pojavi tudi krvavitev in poškodba ledvic. Druga možna pomanjkljivost pri izbiri litotripsije za ledvične kamne je, da eno zdravljenje pogosto ni dovolj. Bolniki, ki imajo ledvično bolezen ali drugo zdravstveno stanje, ki povzroča nastanek cist v ledvicah, niso kandidati za ta poseg, saj bi ciste lahko počile, kar bi lahko povzročilo nujno zdravstveno stanje in trajno poškodbo ledvic.