Jemanje folata med nosečnostjo ima številne prednosti, vključno z znatno zmanjšanim tveganjem za prirojene okvare. Za večino žensk prednosti folne kisline odtehtajo kakršne koli skrbi glede vitamina, ki na splošno velja za bistvenega za zdravo spočetje in nosečnost. Vnos folata je lahko težaven za ženske s pomanjkanjem vitamina B-12, vendar so dodatki folata povezani s pospešeno rastjo že obstoječih rakov, čeprav ta povezava še vedno ni dokazana. Kot pri vseh vitaminih se lahko tudi folat v velikih odmerkih ali v redkih primerih alergij izkaže za škodljiv. Pomembno je, da se nosečnice o morebitnih dodatkih ali spremembah v prehrani vedno pogovorijo z zdravnikom.
Folat ali folna kislina je v vodi topen vitamin B, ki pomaga telesu pri sintetiziranju in popravljanju DNK. Folat je naravno prisoten v listnati zeleni zelenjavi in velja za tako pomembno za človekovo rast in razvoj, da ga številne države zahtevajo, da ga dodajajo pakiranim žitom in kruhu kot bistven dodatek. Pomanjkanje folata pri ženskah, ki so noseče ali poskušajo zanositi, je povezano s povečanim tveganjem za okvare plodove nevralne cevi, vključno s spina bifido in anencefalijo. Ženske, ki med nosečnostjo nimajo dovolj visoke ravni folata, lahko povečajo tudi tveganje za prezgodnji porod, rojstvo otroka s prirojenimi srčnimi napakami in nizko porodno težo ter druge težave.
Vegetarijanci, vegani in druge ženske z omejitvami v prehrani se morajo zavedati, da lahko povečan vnos folata med nosečnostjo oteži odkrivanje prisotnosti pomanjkanja vitamina B12, zelo redke motnje, povezane s perniciozno anemijo. Zelo visoki odmerki folne kisline lahko povzročijo neželene učinke, vključno z želodčnimi krči, slabostjo in drisko, nespečnostjo, hiperaktivnostjo in izpuščaji. Običajni odmerki prenatalnih vitaminov ne vsebujejo dovolj folne kisline, da bi to tveganje predstavljalo resno skrb za večino žensk. Kot vsa zdravila obstaja majhna verjetnost, da lahko ženska razvije alergijo na folno kislino. V tem primeru mora prenehati jemati prenatalne vitamine in poiskati zdravniško pomoč.
Folna kislina je povezana z replikacijo DNK v telesu, nekatere študije pa povezujejo vnos folata s pospešeno rastjo rakavih celic. Ta povezava je še vedno negotova, vendar se morajo nosečnice z rakom ali ženske z velikim tveganjem za nekatere vrste raka posvetovati z zdravnikom, preden jemljejo folate med nosečnostjo. V večini primerov bo zdravnik spodbujal žensko, naj nadaljuje z jemanjem običajnega odmerka folne kisline, zaradi njenih znanih koristi za zdravo nosečnost ter zdravje otrok in mater.