Uporaba interferona je pogosto edina možnost zdravljenja za ljudi, ki imajo hepatitis C. Čeprav ne bo popravil poškodbe, ki je že povzročena na jetrih, lahko interferon popolnoma odstrani virus iz telesa. Tisti, ki po končanem zdravljenju ne kažejo znakov virusa hepatitisa C, se štejejo za ozdravljene bolezni. Med negativnimi vidiki uporabe interferona za hepatitis C pa so nizka stopnja uspešnosti, trajanje zdravljenja in razmeroma visoka stopnja stranskih učinkov.
Hepatitis je medicinsko opredeljen kot vnetje jeter. Ta oteklina je lahko posledica številnih stvari, zato jo na splošno opredeljuje njen vzrok. Diagnoza hepatitisa C je opredeljena kot otekanje jeter zaradi virusa hepatitisa C.
Čeprav je bolnik okužen s hepatitisom C, morda ne kaže nobenih škodljivih učinkov virusa. Če ni poškodb jeter in so ravni virusa nizke, je morda zdravljenje z interferonom malo koristi. Pogosto je lahko natančno opazovanje ravni virusa v krvi edina potrebna medicinska intervencija. Ko raven virusa hepatitisa C postane dovolj visoka, da poškoduje jetra, ali ko je že prišlo do poškodbe jeter, se bolnik pogosto zdravi z interferonom.
Zdravljenje z interferonom ni brez težav. Ljudje, ki uporabljajo interferon za hepatitis C, lahko postanejo depresivni zaradi njegove relativno nizke stopnje uspešnosti. Le približno polovica vseh bolnikov bo kdaj diagnosticirana kot ozdravljena. Pogosto je ta številka pri manjšinskih skupinah še nižja.
Negativnost nizke stopnje uspešnosti še povečuje visoka stopnja stranskih učinkov. Med zdravljenjem so pogosti vročina, mrzlica in bolečine v mišicah. Mnogi posamezniki, ki uporabljajo interferon za hepatitis C, poročajo o teh gripi podobnih simptomih, ki segajo od zmernih do hudih. Pogosto se ti simptomi pogosto ponavljajo skozi celotno zdravljenje.
Uporaba interferona za hepatitis C običajno zahteva 24-48 tednov. V tem času morajo posamezniki prejemati tedenske injekcije zdravila in jih skrbno spremljajo. Številni bolniki ne končajo zdravljenja zaradi dolgotrajnosti zdravljenja in velike pogostosti neželenih učinkov.
Bolniki, ki so zdravljenje zaključili brez uspeha ali ki niso mogli prenašati uporabe interferona za hepatitis C, imajo pogosto omejene možnosti zdravljenja. Odprava uživanja alkohola in zdravil, ki vplivajo na jetra, lahko upočasni napredovanje okvare jeter. V najslabšem primeru bo morda potrebna presaditev jeter.
Obstajajo alternativne metode zdravljenja hepatitisa. Nekateri bolniki s hepatitisom C zelo hvalijo korenino sladkega korena in badelj. Trditve o učinkovitosti teh izdelkov so v najboljšem primeru pogosto anekdotske. Od začetka leta 2011 ni bilo nobenih medicinskih študij, ki bi dokazovale učinkovitost kakršnih koli alternativnih ali zeliščnih zdravil pri zdravljenju hepatitisa C.