Surovi česen vsebuje alicin, močno snov, ki naj bi česnu dala adstringentne in antibiotične lastnosti. Česen se že dolgo uporablja za čiščenje ran in zdravljenje bolezni, predvsem pljuč in grla. Zagovorniki uporabe česna kot antibiotika ga navajajo kot poceni, široko dostopnega, brez umetnih snovi in hitro delujočega. Nekaj slabosti uporabe česna na ta način je izguba dobrih bakterij v prebavnem sistemu, želodčne motnje, zadah iz ust med zdravljenjem in možna motnja pri jemanju krvnih zdravil.
Česnovi antibiotiki so na voljo v več oblikah. Komercialna oblika je običajno gel kapsula, ki vsebuje pretlačen česen in nekakšno olje iz oreščkov. Druge oblike so le malo več kot surovi stroki česna, ki so na voljo v trgovinah z živili. Najenostavnejši način, da vzamete cele nageljnove žbice kot zdravilo, je, da jih jeste surove. To marsikomu morda ne bo všeč, zato so zeliščarji zasnovali več drugih pripravkov, ki so morda bolj prijetni.
Kuhanje česna včasih uniči alicin in odpravi njegove antibiotične učinke. Namakanje strokov česna v topli vodi pomaga ohranjati alicin nedotaknjeno in ga izpira v vodo. Ta česnov čaj lahko pijete sam ali pa ga dodate juham. Nekateri bodo morda uživali, če česen zmeljejo v pasto in ga namažejo na toast. Spet drugi bodo morda uspeli z dodajanjem sesekljanih nageljnovih žbic enakim delom alkohola in vode. Če to mešanico pustimo na soncu do 24 ur, nastane koncentrirana tinktura, ki jo lahko dodajamo čajem po več kapljic naenkrat.
Adstringentni alicin zelo hitro začne delovati na okužbe in bolezni, saj je česen običajno poln. Ena čebulica česna običajno stane manj kot antibiotiki na recept. Tisti, ki pogosto uporabljajo česen pri kuhanju, lahko ugotovijo, da česen kot antibiotik manj vznemirja njihove želodce kot koncentrirana zdravila na recept.
Uporaba česna kot antibiotika ima nekaj negativnih učinkov. Najbolj takojšen je vonj. Uživanje surovega česna skoraj vedno pusti izrazit vonj v ustih, ki je lahko neprijeten za bolnika in tiste, ki so v interakciji z njim. Druga pomanjkljivost je, da lahko tisti, ki niso vajeni jesti surov česen, ugotovijo, da jim to precej vznemirja želodce. Jemanje strokov česna ali kapsul s hrano ali mlekom lahko ublaži oba stranska učinka.
Druga pomanjkljivost uporabe česna na ta način vključuje dobre bakterije v prebavnem traktu. Česen je neselektivni antibiotik, kar pomeni, da bo ubil tako nalezljive kot koristne bakterije. Tisti, ki jemljejo česen kot antibiotik, bi morali jemati tudi probiotični dodatek ali zaužiti jogurt, da ohranijo črevesje zdravo.
Česen lahko vpliva na nekatera zdravila na recept, zlasti zdravila za redčenje krvi in tista, ki so namenjena zdravljenju krvi, ki se ne strdi. Kot naravno sredstvo za redčenje krvi ima lahko nevarne stranske učinke za tiste z anemijo ali ki že jemljejo zdravila za redčenje krvi. Ljudje, ki razmišljajo o jemanju česna kot antibiotika, se morajo pred začetkom novega režima vedno posvetovati z zdravnikom. Zdravnik bo lahko ugotovil, ali je jemanje česna varno, in lahko predpiše odmerjanje.