Prednosti in slabosti antibiotične profilakse za zamenjavo sklepov vključujejo koristno preprečevanje pooperativne okužbe in tveganje za alergijsko reakcijo. Kirurg bo na podlagi temeljitega pregleda pred kirurškim posegom in anamneze ugotovil, ali bo bolniku koristila antibiotična profilaksa za zamenjavo sklepa. Dajanje antibiotikov pred operacijo zamenjave sklepa je običajno in se izvaja rutinsko.
Stanje, imenovano bakteremija ali sepsa, znano tudi kot zastrupitev krvi, se lahko pojavi v pooperativnem obdobju po operaciji zamenjave sklepa. Odkar so kirurgi vključili antibiotično profilakso za operacijo zamenjave sklepov, se je pojavnost bakterijemije in drugih okužb dramatično zmanjšala. Poleg preprečevanja bakterijemije dajanje antibiotikov pred operacijo zamenjave sklepa običajno preprečuje pooperativne okužbe sklepov.
Čeprav se na splošno šteje za preudarno in varno predzdravljenje z antibiotiki pred ortopedsko operacijo, obstaja nekaj tveganj, vključno z alergijsko reakcijo in odpornostjo bakterij na antibiotik. Včasih, ko se antibiotiki dajejo prepogosto ali dalj časa, lahko bakterije postanejo odporne nanje, zaradi česar antibiotiki postanejo neučinkoviti.
Simptomi bakteriemije ali sepse vključujejo zvišano telesno temperaturo, hiter srčni in dihalni utrip ter zvišanje belih krvnih celic. To stanje ima lahko slabo prognozo, če se ne zdravi hitro ali prepreči z antibiotično profilakso pred operacijo zamenjave sklepa. Čeprav večina bolnikov, ki so podvrženi ortopedski operaciji, ne bo pridobila bakterijemije, tveganje ostaja. Kirurg bo moral pretehtati tveganja in koristi antibiotične terapije ter se o svojih ugotovitvah pogovoriti s pacientom.
Druga slaba stran antibiotične profilakse za zamenjavo sklepov je alergijska reakcija. Alergije, povezane z antibiotiki, so lahko od blagih do smrtno nevarnih. Blage alergijske reakcije lahko povzročijo srbenje, kožni izpuščaj in koprivnico. Redko lahko bolnik doživi hudo reakcijo na antibiotike, ki lahko povzroči izrazito otekanje grla, kar povzroči težave z dihanjem. Če se ne začne hitro zdravljenje, lahko bolnik doživi zastoj dihanja, kar vodi do prenehanja dihanja.
Antibiotiki lahko povzročijo tudi močno drisko, ki lahko povzroči dehidracijo. Ker antibiotiki uničujejo bakterije, uničujejo tudi “dobre” bakterije v črevesju, kar vodi v želodčne krče in drisko. Če se podaljša, lahko pride do dehidracije, kar lahko zahteva začetek intravenskega dajanja tekočin in hranil. Na srečo se po intravenskem dajanju tekočine običajno opazi dramatično okrevanje.
Občasno se lahko po operaciji zamenjave sklepa pojavi okužba sklepa. Simptomi okužbe sklepov vključujejo bolečino in oteklino na mestu kirurškega posega, drenažo in morda zvišano telesno temperaturo. Poleg tega lahko bolnik občuti šibkost, utrujenost in slabost. Z dajanjem antibiotikov pred ortopedskim kirurškim posegom je mogoče preprečiti večino primerov pooperativne okužbe sklepov.