Format Matroska je ovojnica večpredstavnostnega vsebnika za video, avdio in podnapisne datoteke. V eno datoteko se lahko prilega celoten CD ali DVD. Razširitev za datoteko Matroska, ki vsebuje video, je MKV; samo za zvok MKA in samo za podnapise MKS. Format MKV ima številne prednosti pred konkurenčnimi vsebniki, kot so Microsoft® Audio Video Interleave (AVI), Apple® Quicktime® MOV, Moving Pictures Experts Group (MPEG) in drugi.
Medtem ko vsak od formatov vsebnikov, ki se danes uporabljajo, izpolnjuje nekatere ali celo številne funkcije, želene v formatu vsebnika, želi Matroska biti standard, ki jih izpolnjuje vse, in jo ločuje od tako rekoč vseh drugih. Zgrajen na EBML (razširljivi binarni meta jezik), je zelo prilagodljiv za izpolnjevanje prihodnjih potreb.
Prva prednost formata MKV je, da je odprtokoden, zaradi česar je koda prosto dostopna razvijalcem po vsem svetu in javnosti. Večina drugih formatov vsebnikov vsebuje večinoma lastniško kodo, ki so jo razvili izključno izvorno podjetje in licenčne stranke. Odprtokodni programi imajo verjetno večji potencial za bolj kreativne rešitve in širšo implementacijo.
Format MKV podpira menije, kot so DVD, poglavja in več zvočnih tokov za vključitev zvočnih posnetkov v različnih jezikih. Tako kot DVD, lahko izberete jezik po svoji izbiri, pod pogojem, da je ustvarjalec vključil več možnosti.
Mehki podnapisi so podprti tudi v formatu MKV. Mehki podnapisi so ločeni podnapisi znotraj vsebnika, ki jih lahko izklopi ali vklopi uporabnik. Če ste že kdaj prenesli datoteko AVI z nepotrebnimi podnapisi in jih niste mogli izklopiti, boste cenili to funkcijo.
MKV lahko vsebuje zvok s spremenljivo bitno hitrostjo in video s spremenljivo hitrostjo sličic ter stiskanje okvirja B. Toda za razliko od večine drugih vsebnikov podpira tudi skoraj vse video formate, vključno z MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, MPEG-4 Del 2 (H.263), MPEG-4 Part 10/Advanced Video Coding (AVC) /H.264, Windows® Media Video (WMV), RealVideo in še več.
Format MKV podpira tudi skoraj vse zvočne oblike, vključno z zvokom brez izgub, kot je FLAC, in formati avdio vsebnikov, kot je Ogg. Podpira tudi Speex, format z izgubo za stiskanje zvočnega govora. Oblikovalska ekipa Matroske je prepričana, da bodo tudi prihodnji avdio in video formati podprti, zahvaljujoč temelju EBML formata MKV.
Vsak zvočni predvajalnik ne podpira datotek MKV. Predvajalnik VLC, brezplačen in odprtokoden, večplatformski avdio in video predvajalnik, podpira format MKV brez potrebe po vtičnikih ali posebnih kodekih. Mastroska CorePlayer Pro in Mobile sta druge možnosti. Predvajalniki Microsoft®, ki temeljijo na DirectShow®, lahko predvajajo datoteke MKV z nameščenim paketom Combined Community Codec Pack (CCCP). Celoten seznam predvajalnikov, kodekov in vtičnikov, ki podpirajo MKV, je na voljo na spletnem mestu Matroska na povezavi »Prenosi«.
Podpora za MKV se širi tudi brez povezave. Proizvajalci, kot sta Samsung® in LG®, že izdelujejo posebne modele televizorjev visoke ločljivosti in Bluray® predvajalnikov s podporo za pretakanje vsebine MKV.