Certificiranje na enem od področij kompetenc, ki jih je opredelilo Združenje za upravljanje s človeškimi viri (SHRM), zagotavlja ugodnosti strokovnjakom za človeške vire (HR), ki so si ga pridobili, pa tudi njihovim delodajalcem. Za pridobitev enega od certifikatov mora kadrovski strokovnjak imeti praktične izkušnje pri delu na področju HR in dokazati obvladovanje številnih različnih tem na tem področju; določbe o nadaljnjem izobraževanju zahtevajo, da se to mojstrstvo posodablja. Pridobitev in vzdrževanje certifikata SHRM torej pomaga kadrovskemu strokovnjaku, da ostane »na vrhu svoje igre«, kar lahko pogosto povzroči napredovanje na delovnem mestu, pomembne odgovornosti in dobro nadomestilo.
Upravljanje človeških virov je področje, tako kot nekatera druga, ki ga večina šol ali univerz ne ponuja kot ločen študijski program. To potencialnemu delodajalcu otežuje oceno kvalifikacij kandidata za zaposlitev. Obstoj verodostojnih certifikacijskih programov poklicnih organizacij, kot je SHRM, je lahko v veliko korist za delodajalce.
Vsem kadrovikom so na voljo trije certifikati: strokovnjak za človeške vire (PHR), višji strokovnjak za človeške vire (SPHR) in globalni strokovnjak za človeške vire (GPHR). Četrti certifikat velja samo za kadrovske strokovnjake v ameriški zvezni državi Kalifornija, ki so že pridobili certifikat PHR ali SPHR in so po potrebi označeni bodisi CA-PHR ali CA-SPHR. Kalifornijski certifikat odraža obvladovanje včasih zapletenih predpisov Kalifornije glede nadomestil delavcev ter varnostnih in zdravstvenih zahtev.
Certifikat SHRM se kadrovskim strokovnjakom podeli po uspešnem zaključku obsežnega izpita, običajno na stotine vprašanj v več urah. Upravičenost do opravljanja izpita temelji na kombinaciji akademskih dosežkov in praktičnih izkušenj. Poleg tega večina kandidatov opravi posebne tečaje za pripravo na izpite, ki med drugim zajemajo pravna vprašanja ter teme, kot so načrtovanje delovne sile in zaposlovanje, nadomestila, obvladovanje tveganj in strateško načrtovanje.
Zahteva po nadaljnjem ponovnem certificiranju je še ena prednost certificiranja SHRM. Ne samo, da morajo kandidati pokazati obvladovanje kadrovskih vprašanj, da pridobijo začetno potrdilo, ampak morajo dokazati stalno strokovnost, da ga obdržijo. Ta zahteva, da so na tekočem z razvojnimi trendi in vprašanji na tem področju, koristi ne le njim, ampak tudi njihovim delodajalcem.
Kadrovski strokovnjaki se zanašajo na certifikat SHRM, da ocenijo in potrdijo svoje zasluge na izbranem področju, nato pa sledijo trenutnim trendom in težavam. Ta stopnja stalnega obvladovanja jim skoraj zagotavlja pomembna delovna mesta s smiselnimi odgovornostmi in dobrim plačilom. Razsvetljeni delodajalci pa želijo zaposliti kadrovske strokovnjake z dokazanimi zmožnostmi in kompetencami na tem področju ter se zanašajo na certifikat SHRM, da to potrdijo.