Analiza deoksiribonukleinske kisline ali analiza DNK se lahko zakonito uporablja za identifikacijo ali oprostitev kaznivih dejanj ali osumljencev kaznivega dejanja. Uporablja se lahko tudi za identifikacijo žrtev kaznivega dejanja, kadar vizualna identifikacija ni mogoča. Državljani lahko uporabijo tudi analizo DNK za ugotavljanje očetovstva ali druge osebne identifikacije za uporabo v tožbi za skrbništvo nad otrokom in nekaterih drugih sodnih postopkih.
Ena najpogostejših uporab analize DNK je pri identifikaciji kriminalcev. Uradniki kazenskega pregona pogosto zbirajo vzorce DNK na krajih zločina za uporabo v laboratorijskih testih. Ko so ti testi končani, je včasih mogoče dokazati prisotnost osebe na kraju zločina. V nekaterih primerih se lahko izkaže, da je vpletenost osumljenca v kaznivo dejanje lažna, če ni ujemanja DNK. Zločinci, obsojeni na smrt, pogosto zahtevajo DNK test, da dokažejo svojo nedolžnost, kar je povzročilo oprostitev obsojenih na smrt več ljudi.
Uporaba analize DNK za ugotavljanje očetovstva v primerih skrbništva nad otroki je postala priljubljena praksa. S pomočjo DNK je mogoče ugotoviti tudi druge družinske odnose, kot je sorodstvo posvojenih bratov in sester. Analiza DNK je lahko ključna tudi pri reševanju življenj ljudi. Pravno testiranje DNK se pogosto izvaja, da se darovalci organov primerjajo s prejemniki.
Nekatera zasebna podjetja imajo pri roki dokaze DNK. Ti lahko vključujejo pravne storitve ali zavarovalne agencije. Takšni dokazi se lahko uporabljajo za identifikacijo strank, ki vlagajo zahtevke, ugotavljanje starševstva za osebe, navedene v zadnji oporoki, in številne druge aplikacije. Nekateri ljudje trdijo, da je to kršitev zasebnosti, ki se lahko uporablja za diskriminacijo, kot je zavrnitev zavarovalnega kritja na podlagi analize DNK.
Analiza DNK ni omejena na ljudi. Uradniki za divje živali včasih uporabljajo tehnologijo za določitev vrste ogrožene živali ali za pregon lovcev zaradi škodovanja prostoživečim živalim. Rodovnik živali, kot so živina ali hišni ljubljenčki, ki se uporabljajo na živalskih razstavah, in pristnost redkih dobrot se lahko zakonsko določi tudi s testiranjem DNK.
Za določitev lokalne zakonite uporabe analize DNK se morajo zainteresirane osebe obrniti na svoj lokalni organ upravljanja. Zakoni o DNK se razlikujejo glede na lokalne oblasti, kot so zakonodajni organi posameznih držav v Združenih državah. Shranjevanje, zbiranje in druge politike DNK običajno določijo tudi lokalni vladni uradniki.