Infrardeča svetleča dioda (LED) se ne uporablja za osvetlitev zaslonov in monitorjev, kot so druge LED diode; namesto tega se pogosto uporablja za nevizualne aplikacije in za nočno osvetlitev. Uporaba infrardeče LED diode je odvisna od njenih nanometrov (nm) ali valovne dolžine, pri čemer je običajna uporaba med 808 nm in 940 nm. Infrardeče LED naprave se v vsakdanjem življenju uporabljajo v TV daljinskih upravljalnikih in avtomatskih čitalnikih kartic. Uporaba infrardečih LED diod lahko ločimo na dve vrsti: neposredno in odbojno, način interakcije infrardeče LED in sprejemne diode pa določa uporabo LED.
Na spodnjem delu infrardeče frekvence, 808 nm, se infrardeče LED diode običajno uporabljajo v nevizualnih aplikacijah, najdemo pa jih tudi v varnostnih kamerah. S to infrardečo frekvenco delujejo polprevodniški laserji in medicinski laserji ter aparati. Tukaj je možna tudi infrardeča osvetlitev, ki varnostnim kameram omogoča delovanje ponoči brez svetlobe, čeprav je slika, ki jo posnamejo, običajno nizke ločljivosti. Pri 830 nm se ta infrardeča svetloba uporablja za avtomatske bralnike kartic v podzemnih železnicah in hotelih.
Med 840 nm in 870 nm se infrardeče LED diode pogosteje pojavljajo v vizualnih aplikacijah. Te LED diode se uporabljajo v vodotesnih kamerah ter v dnevnih in nočnih varnostnih kamerah v trgovinah in križiščih. Nevizualna aplikacija na tej valovni dolžini je večinoma vidna v tihih alarmnih sistemih in domofonih.
Potrošniki najpogosteje uporabljajo najvišji infrardeči LED signal, 940 nm. To je LED, ki je odgovorna za delovanje daljinskih upravljalnikov, vključno s tistimi, ki se uporabljajo s televizorji in predvajalniki digitalnih video diskov (DVD). Na ta seznam sodijo tudi brezžični igralni krmilniki. Vsaka naprava, ki uporablja daljinski upravljalnik z infrardečo tehnologijo, uporablja ta LED signal.
Da bi infrardeča LED dioda delovala, je treba uporabiti enega od dveh načinov krmiljenja. Neposredna svetloba ima oddajno LED v krmilni napravi, sprejemno diodo pa v sprejemni napravi, oddajni napravi pa ni treba usmeriti neposredno na sprejemno napravo. Ta metoda je sodobna metoda; je bolj priročna za uporabo, saj uporabniku ni treba neposredno usmeriti krmilnika na aparat.
Starejša metoda, ki odbija svetlobo, ima obe diodi prisotni v krmilni enoti. Pri tej vrsti krmilnika mora krmilna naprava usmerjena natančno v napravo, da deluje, sicer ne bo ujela infrardečega odseva. Čeprav to ni tako priročno, omogoča daljšo funkcionalno razdaljo med napravami.