Nekatere ovire za mednarodno trgovino vključujejo razlike v jeziku, kulturi, zakonih in predpisih. Trgovska podjetja lahko naletijo tudi na nesporazume glede pogodbenih pogojev, kar vodi v težave pri plačilu blaga, tovora ali zavarovanja. Zakoni o zemlji, zaposlovanju, intelektualni lastnini in javnem zdravju so od države do države različni in lahko povzročijo težave mednarodnim podjetjem. Gibanje deviznih tečajev in naraščajoča inflacija oziroma obrestne mere v tujini so past za nepazljive trgovce. Tarife in kvote na uvoženo blago v kombinaciji s subvencijami za domačo industrijo obremenjujejo tuja podjetja v mnogih državah.
Prevoz blaga je bil nekoč ena od ovir za mednarodno trgovino, vendar so se zaradi razvoja sodobnih tovornih ladij, kontejnerjev in izpopolnjenih kontejnerskih pristanišč – vključno s celinskimi suhimi pristanišči – te logistične težave zmanjšale. Nesporazumi v mednarodnih pogodbah so se zmanjšali z razvojem standardiziranih pogodbenih pogojev, medtem ko vlade pogosto dajejo podporo, kot so jamstva, podjetjem, ki iščejo izvozno financiranje. Podjetja bodo morda morala poiskati nasvete pri varovanju pred valutnimi gibanji in finančnimi tveganji trgovanja v drugi državi, vključno z inflacijo in nihajočimi obrestnimi merami.
Pri ustanovitvi podružnice ali hčerinskega podjetja v drugi državi se morajo podjetja soočiti z zakonodajo o licenciranju, pravom družb, predpisi o naložbah in davčnimi pravili. Na splošno potrebujejo lokalni poslovni nasvet za reševanje takšnih težav, lahko pa obstajajo tudi priložnosti, kot so proste cone ali posebne ekonomske cone v drugi državi. Zdravstveni in varnostni predpisi lahko povzročijo težave podjetjem, ki delujejo v določenih panogah, vključno z živilsko industrijo in industrijo otroških izdelkov. Nekatera podjetja bodo morda morala spremeniti svoje izdelke, da bodo upoštevala lokalne običaje in okuse.
Najbolj vidne ovire za mednarodno trgovino so carine in kvote. Industrializirane države pogosto postavljajo visoke carine na uvoženo kmetijsko blago in to lahko kombinirajo s subvencijami za svoje domače kmetijske proizvajalce. Prav tako lahko uvedejo kvote, ki omejujejo količino določenega proizvodnega blaga, uvoženega vsako leto. Države v razvoju lahko postavijo tarifne ovire za uvoz blaga v določenih panogah, da zaščitijo svoje pionirske proizvajalce. Kljub splošnemu soglasju, da protekcionizem škoduje mednarodni trgovini in nacionalnim dohodkom, države pri obravnavanju trgovinskih vprašanj na splošno skrbijo za svoje nacionalne interese.
Mednarodne organizacije, kot je Svetovna trgovinska organizacija (STO), gostijo pogovore in pogajanja o ovirah za mednarodno trgovino. Te se pogosto osredotočajo na občutljiva vprašanja, kot so tarife in subvencije za kmetijske proizvode, tarife in kvote, uvedene za proizvedeno blago, in ovire pri zagotavljanju storitev na mednarodni ravni. Drugo občutljivo vprašanje v mednarodni trgovini je zaščita intelektualne lastnine, saj se mednarodna podjetja pogosto pritožujejo, da je v nekaterih državah patentna zaščita nezadostna.
SmartAsset.