Konstrukcija diode sledi nekaj zelo osnovnim smernicam. V svoji najpreprostejši obliki se elektrika premika v anodo skozi polprevodnik in ven skozi katodo. Zaradi konstrukcije same diode se elektrika ne more premikati nazaj skozi strukturo, zaradi česar je povprečna dioda enosmerna. Čeprav obstaja veliko različic diod, je večina majhnih različic tega osnovnega modela.
Ko moč teče skozi diodo, gre lahko samo v eno smer. To je običajno od anode do katode in ven, vendar ne vedno. V vsaki situaciji, ko naprava prevzame moč za delovanje, naprava deluje tako. Če predmet proizvaja moč, potem gre tok v drugo smer. Ta drugi primer je nenavaden in mnoge ljudi napelje do prepričanja, da so standardne diode vedno enosmerne, kar je pogosta napačna predstava pri gradnji diod.
V normalni situaciji in pri standardni konstrukciji diode bi bila prva območna napetost anoda. To je kovinski konektor, pogosto izdelan iz cinka, na zunanji strani diode. Privlači pozitivno nabite anione in vanj vleče napetost.
Znotraj diode tok teče v polprevodni material. Ta stopnja gradnje diode običajno uporablja silicij ali germanij, vendar se občasno uporabljajo tudi drugi materiali. Polprevodnik je sestavljen iz dveh con, od katerih je vsaka dopirana. Doping je metoda dodajanja dodatnega materiala polprevodniku, da se spremenijo njegove lastnosti.
Prvo področje se imenuje polprevodnik p-tipa. To območje je bilo dopirano s kovinsko snovjo, kot sta bor ali aluminij. To daje območju rahlo pozitiven naboj in pomaga črpati elektriko iz anode.
Drugo področje polprevodnika je n-tip. Ta odsek je lahko dopiran s široko paleto kovin, večinoma odvisno od tega, iz česa je izdelan osnovni polprevodnik. Dve najpogostejši dodatki za n-tip sta fosfor in arzen. Te kovine dajejo polprevodniku rahel negativni naboj.
Med polprevodniki p-tipa in polprevodniki n-tipa je vrzel, kar ustvarja eno od glavnih odstopanj pri konstrukciji diod. To območje lahko vsebuje majhno fizično vrzel, sekundarne sisteme, kot so tisti v svetleči diodi, ali preprosto materiale, ki spreminjajo način delovanja diode. Pogost dodatni material je nedopirana plast osnovnega polprevodnika, imenovana intrinzična plast. To je sestava diode PiN.
Zadnji del konstrukcije diode je katoda. Ta konektor je primeren za anodo. Katoda je kovinska, pogosto bakrena, in vleče negativno nabite katione. To premakne moč iz diode v priključen sistem.