Zadrževanje hišnih podgan je zelo malo nevarnosti, vendar le, če so te podgane udomačene in v kletkah. Podgane, ki so bile kdaj divje, lahko prenašajo številne bolezni, ki se lahko prenesejo na ljudi. Ko živali še nikoli niso živele v naravi, so nevarnosti, da bi zaradi njih dobile bolezen, skoraj izkoreninjene. Kljub temu ljudje ne bi smeli ravnati z glodalci, ki bi lahko imeli bolezen, če obstaja tveganje za prenos.
Medtem ko lahko podgane prenašajo številne različne bolezni, jih tiste, ki jih gojimo kot hišne ljubljenčke, zelo redko lahko okužijo. Bolezni se lahko širijo z ugrizi in praskami ter občasno s stikom s kožo. Podgana lahko prenaša bolezen, ki je nevarna za ljudi, brez kakršnih koli simptomov, zaradi česar je težko oceniti, ali je žival varna za ravnanje. Najboljši način, da se lastnik hišnega ljubljenčka izogne boleznim, je, da njegove podgane ohranjajo zdrave in čiste.
Podgane, ki prosto tečejo po hiši, so veliko bolj nevarne od tistih, ki so v kletkah. Bolezni se lahko prenašajo z urinom in iztrebki podgan, ki jih podgane pogosto spustijo, kamor koli hodijo. Poleg tega, ker lahko podgane dobijo urin in iztrebke na noge, je možno, da oseba zboli, če ravna z eno in se dotika njenega obraza ali hrane, ne da bi si umila roke.
Razen bolezni so nevarnosti zadrževanja hišnih podgan podobne tistim, ki jih povzročajo druge hišne ljubljenčke. Podgane lahko ugriznejo ali praskajo in so lahko agresivne, če z njimi ravnamo ali jih neustrezno vzgajamo. Večina jih je relativno majhnih, kar pomeni, da je sposobnost podgane, da poškoduje človeka, verjetno manjša kot pri psa. Kljub temu so ugrizi lahko boleči in se lahko resno okužijo, zato se ni dobro dotikati ali rokovati s podgano, razen če je poznana.
Večina pomislekov glede nevarnosti zadrževanja podgan kot hišnih ljubljenčkov je povezana z zgodovino širjenja bolezni divjih podgan, ne z udomačenimi podganami. Ne samo, da je malo verjetno, da bi udomačeni prenašali bolezni, ampak bi zaradi njihove prehrane in naravnega vedenja lahko celo naredili varnejše od živali, kot so mačke in psi. Kljub temu mora podgano, ki je videti bolna ali je bila v naravi v katerem koli časovnem obdobju, pregledati veterinar. Ko širijo bolezni, so te bolezni nagnjene k resnim in jih ni vedno lahko diagnosticirati, ker so pogosto redke.