Namerna izpostavljenost trakuljam je ena najstarejših znanih oblik ekstremne diete, vendar je uporaba trakulje za hujšanje nevarna stvar. Nekatere vrste trakulje lahko neposredno škodijo svojim človeškim gostiteljem, ko se razširijo zunaj črevesnega trakta. V vseh primerih uporaba trakulje za hujšanje povzroči resno tveganje podhranjenosti osebe na dieti. Tako kot pri vseh hitrih dietah se lahko hitro izgublja težo zaradi okužbe s trakuljo izkaže za začasno, ko se okužba odpravi z zdravljenjem.
Trakulje običajno živijo v prebavnem traktu velikih rastlinojedih živali, običajno goveda in prašičev. Ljudje smo pogosto izpostavljeni trakuljam, ko slaba higiena omogoča, da jajčeca, ki jih proizvaja parazit, preživijo in jih zaužijejo, vendar so ljudje že zdavnaj spoznali, da se trakulje lahko vnesejo v telo tudi namerno kot skrajna oblika diete. Trakulje spremenijo delovanje človeškega prebavnega trakta in zmanjšajo njegovo učinkovitost, zaradi česar lahko trakulje prebavijo hrano in zmanjšajo količino energije in hranil, ki jih človeški gostitelj lahko pridobi.
Okužba s trakuljo predstavlja le nekaj neposrednih groženj za telo. Tako kravje kot prašičje trakulje lahko povzročijo škodo človeškemu gostitelju, čeprav je neposredna škoda zaradi kravje trakulje redka in se običajno pojavi le v obliki črevesne blokade. Prašičje trakulje lahko okužijo druge dele telesa in povzročijo poškodbe različnih organov in sistemov.
Uporaba trakulje za hujšanje izpostavlja človeškega gostitelja številnim posrednim zdravstvenim tveganjem. Trakulje tako drastično zmanjšajo sposobnost telesa za predelavo hrane, da je verjetno, da bo gostitelj z normalno prehrano trpel zaradi podhranjenosti, saj telo ne more absorbirati zadostne količine vitaminov in mineralov. Težave lahko povzroča tudi samo dejstvo, da uporaba trakulje za hujšanje telesu preprečuje vsrkavanje številnih kalorij, saj človeško telo v času prehranske krize spremeni svoje presnovne procese. V tem spremenjenem presnovnem stanju telo začne kuriti mišice za energijo, kar zmanjša količino energije, ki jo da na voljo za normalno dejavnost, kar vodi v brezvoljnost in zelo nizko raven energije.
Kot pri vsakem ekstremnem ukrepu za hujšanje, bo uporaba trakulje za hujšanje verjetno povzročila pretirano reakcijo telesa, ko se dieta konča. Ta odziv je deloma psihološki. Dieteti se po koncu diete vrnejo k starim prehranjevalnim navadam. Proces je lahko še posebej izrazit pri ljudeh, ki svojih prehranjevalnih navad nikoli niso spremenili v okviru diete. Ta učinek bumeranga ima lahko tudi fiziološki vidik, saj uporaba trakulje za hujšanje povzroči, da se telo odzove, kot da bi stradalo, kar vodi do večjega kopičenja shranjene energije ob zaključku diete s trakuljami.