Nevarnosti vnosa mononatrijevega glutamata (MSG) v živila se lahko gibljejo od manjših, začasnih motenj do dolgotrajne bolezni in smrti. Najpogosteje povzroča glavobole, drisko in nelagodje v predelu ust in obraza. MSG v živilih lahko povzroči tudi resnejše reakcije, kot so epileptični napadi, hude alergije in celo degenerativna stanja, kot je Alzheimerjeva bolezen.
Nekatere manjše motnje, ki lahko nastanejo zaradi vnosa MSG v živila, vključujejo glavobole – vključno z migrenami, slabostjo in drisko. Uživanje MSG lahko povzroči zardevanje obraza in potenje. Začimba lahko povzroči tudi mravljinčenje, pekoč občutek ali odrevenelost v predelu ust.
Uživanje MSG v živilih lahko povzroči epileptične napade, napade astme in alergijske reakcije, ki segajo od blagih do smrtnih. Nekateri ljudje, ki jedo MSG, lahko opazijo napetost in pritisk v obraznih mišicah. Bolečina v prsih, kratka sapa in zmedenost so drugi možni takojšnji učinki.
Obstaja veliko resnejših dolgoročnih učinkov, ki so lahko posledica dajanja MSG v živila. Lahko močno vpliva na um, vključno z Alzheimerjevo boleznijo, poškodbami možganov, možganskim edemom in izgubo spomina. Prizadeto je lahko tudi srce, od utripanja srčnega utripa in bolezni srca do poškodovanih krvnih žil, ki lahko povzročijo srčni infarkt. MSG naj bi prispeval tudi k raku in sladkorni bolezni tipa 2.
Številne druge obsežne težave lahko nastanejo zaradi uživanja hrane z okusom MSG. Ženske, ki jedo MSG, imajo lahko težave s plodnostjo ali poškodbe ploda, če so noseče. Prav tako lahko povzroči povečanje telesne mase tako pri moških kot pri ženskah, saj oslabi središče možganov, ki uravnava zatiranje apetita. Prekomerno telesno težo, pridobljeno z uživanjem MSG, je izjemno težko izgubiti, saj vpliva na prehranjevalno vedenje pri svojem izvoru. MSG je bil celo povezan z govornimi težavami, kot je jecljanje.
MSG se skriva v več predelanih živilih pod različnimi imeni. Nekateri najpogosteje uporabljeni izrazi so hidrolizirane rastlinske beljakovine, kalcijev kazeinat, ekstrakt kvasa in teksturirane beljakovine. Tudi izdelki s sestavinami, označenimi kot naravne arome ali arome, lahko vsebujejo MSG.
Vrste živil, ki pogosto vsebujejo MSG, vključujejo mešanice za konzervirane in instant juhe, zamrznjene večerje in več vrst prigrizkov, kot je krompirjev čips z okusom. Najdemo ga lahko tudi v bujonu, juhi in široki paleti začimb in začimb. MSG je zelo pogost tudi v hitri hrani. Najboljši način, da se izognete tveganjem, povezanim z MSG v hrani, je izogibanje predelanim obrokom in uživanje predvsem cele, sveže hrane.