Piskavica, rastlina, ki raste predvsem v sredozemskih območjih besede, se pogosto uporablja pri kuhanju, najpogosteje v jedeh s curryjem iz Indije. Semena rastline se lahko uporabljajo tudi v celoti ali kot dodatek za zdravljenje številnih zdravstvenih stanj.
Indija je največji proizvajalec rastlin piskavice na svetu in je tudi dom sedmih mest z največjimi proizvajalci. Semena piskavice se uporabljajo predvsem za kulinarične namene v tej regiji in okoli nje, pogosto jih zdrobijo ali zmeljejo v fin prah. Začimba, ustvarjena iz semen piskavice, je glavna sestavina številnih bogatih jedi s curryjem na tem območju – včasih se uporabljajo tudi kot začimba za kruh. Na drugih območjih sveta lahko semena uporabimo tudi za ustvarjanje javorjeve arome, ki jo lahko dodamo sirupom in omakam.
Glavna sestavina semen piskavice je diosgenin, kemikalija s številnimi lastnostmi, podobnimi estrogenu. Ena od primarnih medicinskih uporab semen je zato kot dodatek estrogenu. Ta dodatek je mogoče jemati iz različnih razlogov, najpogostejši pa je za lajšanje stranskih učinkov predmenstrualnega sindroma in menopavze, vključno z nihanjem razpoloženja in vročinskimi utripi. Lahko se jemlje tudi za lajšanje porodnih bolečin in povečanje pretoka materinega mleka po nosečnosti.
Semena piskavice vsebujejo tudi veliko količino beljakovin, kalija, vitamina C in niacina. Kombinirane lastnosti teh komponent naj bi pomagale zmanjšati raven slabega holesterola in povečati dober holesterol. Če jih jemljemo v obliki prehranskih dopolnil, lahko semena piskavice pomagajo uravnavati tudi raven sladkorja v krvi v telesu, kar pogosto lajša simptome pri bolnikih s sladkorno boleznijo tipa 2. Uporabljajo se lahko tudi za zmanjšanje možnosti za razvoj sladkorne bolezni tipa 2 pri nekaterih bolnikih z visokim tveganjem.
V redkih primerih lahko semena jemljete kot del različnih domačih zdravil. Menijo, da delujejo kot zniževanje vročine, predvsem zaradi visoke ravni hranil v samem semenu. Manjše primere refluksa kisline in nekatere vrste zgage je mogoče zdraviti tudi s semeni piskavice. Nazadnje, za namene prve pomoči naj bi pasta iz mletih semen piskavice lajšala različna vnetja kože, vključno z aknami, protinom, vre in ekcemom.