Pet osnovnih elementov življenja so ogljik (C), kisik (O), vodik (H), dušik (N) in kalcij (Ca). Ti skupaj predstavljajo približno 98 % biomase. Za izdelavo računalnikov in strojev uporabljamo tudi železo in silicij. Težava pri kolonizaciji Lune je, da ima veliko železa, silicija, kisika in kalcija, vendar zelo malo vodika, dušika ali ogljika, zaradi česar je razmeroma sovražna do življenja.
Majhne usedline ledu, ki vsebuje vodik, so opazili na Luninih polih, kjer namerava NASA postaviti stalno bazo do leta 2025. Sicer pa H, N in C v sledovih prihajajo preko sončnega vetra, asteroidov in kometov. Za kolonizacijo Lune v večjem obsegu – ne le za uporabo kot raziskovalno bazo – bi bilo treba velike količine teh elementov pripeljati na lunino površino.
Ogljik bi lahko izviral iz ogljikovih asteroidov, ki predstavljajo 75 % vseh asteroidov in so izjemno bogati s tem elementom. Vodik bi lahko sprva izkopavali iz polov, kasneje pa bi ga bilo treba uvažati z Zemlje. Dušik bi bilo najdražje pridobiti – vse bi ga bilo treba uvažati neposredno z Zemlje, razen če so pod lunino površino zaloge dušika, za katere ne vemo, kar je malo verjetno. Dobra novica je, da ko so vsi potrebni elementi pripeljani, jih je mogoče za nedoločen čas reciklirati, dokler se sprejmejo ukrepi za zagotovitev, da elementi ne odplavajo v vesolje. Kolonizirati Luno bi bilo težko začeti, a ko se oblikuje zanesljiv cikel, bodo naši predniki morda pozabili, da je bilo tako težko.
Sodeč po človeški zgodovini in našem raziskovalnem duhu se zdi, da je na dovolj dolgi rok kolonizacija Lune precej verjetna. Izvedljiv kolonizacijski projekt bi zahteval znatno znižanje stroškov zagona. Številni predlogi za znižanje stroškov vesoljskega tranzita na 100 $/lb. ali manj so v delu, čeprav bo morda minilo nekaj desetletij, preden bodo obrodile sadove. Ko to storijo, kolonizacija Lune ne bo v rokah samo vlad, ampak tudi zasebnih podjetnikov. Luna bi lahko pridobila gospodarsko oporo z izvozom helija-3, ki bi bil idealno fuzijsko gorivo. Helij-3 je na Zemlji izjemno redek.
Nekega dne bomo pogledali v nočno nebo in videli mestne luči na Luni nad nami. Ljudje na Luni se bodo ozrli nazaj in videli naše luči – razen če kolonisti živijo na strani Lune, ki nikoli ni obrnjena proti nam, v tem primeru bodo videli le Sonce, zvezde in zelo šibko druge planete v Solarni sistem.