Ksilitol je naravno sladilo, ki se uporablja na enak način kot sladkor v živilih. Po okusu in konsistenci je podoben sladkorju, vendar za razliko od sladkorja ne spodbuja zobne gnilobe in ima manj kalorij. Sladilo ksilitol je znano tudi po nizkem glikemičnem indeksu in ima malo ali nič vpliva na raven sladkorja v krvi, zaradi česar je idealen nadomestek sladkorja za diabetike. Študije so celo pokazale, da je ksilitol učinkovit pri spodbujanju zdravja zgornjih dihal in se uporablja v pršilih za nos. Sladilo najdemo tudi v številnih živilih in v vsem, kar potrebuje sladilo.
Medtem ko mnogi drugi nadomestki sladkorja izvirajo iz umetnih sladil, je ksilitol povsem naravna snov. Ksilitol se pojavlja v naravi v različnih sadežih in rastlinah, človeško telo pa ga vsak dan proizvaja v majhnih količinah in shranjuje v tkivih. Je priročen za uporabo in ga lahko zlahka nadomestite s sladkorjem v različnih vrstah živil, saj sta njegova konsistenca in okus zelo podobna sladkorju. Številne študije so pokazale, da so kalorije v sladilu ksilitol 40 odstotkov nižje od kalorij v sladkorju.
Klinični testi o razmerju med sladilom ksilitol in zobno gnilobo so ugotovili, da je sladilo ksilitol najbolj zdravo sladilo na trgu, ko gre za njegove učinke na zobe. Zobozdravstvena združenja v številnih državah so ta izdelek potrdila. Korist za zobe ni le v tem, da sladilo ksilitol ne prispeva k zobnemu kariesu, kot druga sladila; dejansko pomaga preprečiti z redno vsakodnevno uporabo. Učinkovito je, ker bakterije, ki nastanejo v ustih, ne morejo presnoviti ksilitola, zaradi česar ne morejo rasti.
Zdravniki priporočajo tudi uporabo sladil s ksilitolom diabetikom. Sladila s ksilitolom imajo nizek glikemični indeks okoli 7 in se je izkazalo, da malo ali sploh ne vplivajo na raven sladkorja v krvi. To je zato, ker ksilitol ne deluje kot sladkor. Pravzaprav deluje bolj kot ogljikov hidrat in je kot tak označen že od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Sladilo ksilitol se pogosto priporoča bolnikom na dietah z nadzorovanim sladkorjem, najdemo pa ga v številnih različnih izdelkih, od žvečilnih gumijev do pršil za nos. V kristalni obliki se lahko uporablja pri vsakodnevnem kuhanju.