Zdravstvene uporabe harmala so raznolike in obsežne. Uporabljali so ga za vnetja, hemoroide in menstrualne težave. Dim iz segretih semen te rastline se uporablja zaradi svojih antibakterijskih in antiparazitskih lastnosti. Harmal lahko uniči plesen, črevesne parazite in bakterije. Nekateri bolniki so ga uporabljali tudi za bolečine, prebavne težave in težave z urinom.
Druga stanja, ki naj bi jih ta rastlina zdravila, vključujejo plešavost, epilepsijo in motnje urina. Rastlino so uporabljali tudi za uši, živčnost in spolne težave. Verjame se, da pomaga tudi bolnikom, ki imajo duševne bolezni, kot je depresija. Obstajajo tudi nekateri dokazi, da se zdravila, narejena iz rastline, lahko borijo proti rasti rakavih tumorjev.
Harmalin je aktivna sestavina v harmalu. Deluje kot stimulans na centralni živčni sistem. Semena so lahko doma pridelana ali kupljena v trgovinah z živili, ki prodajajo izdelke iz Bližnjega vzhoda. Prav tako jih zmeljejo in vključijo v izdelke, kot so mazila, infuzije in olja.
Najpogostejši neželeni učinki uporabe te rastline v medicinske namene so šibke mišice in halucinacije. Prav tako lahko povzroči zaplete pri nosečnosti. Rastlina bi lahko imela nevarno interakcijo z drugimi zdravili ali dodatki. Otrokom, mlajšim od 2 let, in ženskam, ki so noseče, doječe ali nameravajo zanositi, v večini primerov odsvetujemo uporabo.
Harmal, ki je znan tudi kot peganum harmala, je trajnica, odporna na sušo. Je del družine zygophyllaceae. Rastlino najpogosteje najdemo v delu sredozemske regije, ki leži vzhodno od Indije, čeprav jo lahko najdemo tudi v več državah na zahodu Združenih držav. Sirska ruta ali divja ruta so druga pogosta imena za rastlino.
Njeni cvetovi so majhni in beli. Cvetovi se običajno pojavijo med junijem in avgustom. Ko cvetovi odmrejo, rastlina zraste stroke, ki nosijo na desetine semen. Dolgi, vitki listi rastline so po videzu podobni zimzelenim iglicam.
Obstaja več drugih pogostih uporab za harmal. Semena in semenske kapsule se lahko uporabljajo za izdelavo rdečega in rumenega barvila. Harmal je bil uporabljen za barvanje volne in zlasti vlaken preprog. Barvilo je tudi sestavina nekaterih vrst črnil in tetovaž. V nekaterih vzhodnih narodih se semena rastline pomešajo z drugimi sestavinami in položijo na oglje, da ustvarijo dišeč dim za verske obrede.