Quillaja saponaria ali čilsko drevo milnice se v domači regiji že dolgo uporablja za zdravljenje različnih bolezni prsnega koša in kože. Verjame se, da je še posebej učinkovit kot ekspektorans, saj pomaga telesu odstraniti sluz s povečanjem proizvodnje tekoče sluznice. Quillaja saponaria se uporablja tudi za zdravljenje prhljaja in kožnih razjed, saj je nežno čistilo. Nedavne raziskave kažejo, da je to drevo lahko učinkovito pri zmanjševanju in celo preprečevanju okužbe z rotavirusi pri otrocih.
Ta rastlina je bila uporabljena kot učinkovito izkašljevanje, ker vsebuje saponine. Te kemične spojine so lahko strupene, vendar ljudje na splošno niso močno prizadeti, ker njihova telesa vsebujejo nevtralizirajoči holesterin. Saponini pri ljudeh vplivajo na sluznice, ki olajšajo sposobnost telesa za izkašljevanje sluzi. Posledično se quillaja saponaria uporablja v sirupih za kašelj in praških za kihanje in velja za učinkovito zdravilo za nekatere vrste težav s prsnim košem.
Zunanja uporaba quillaja saponaria vključuje zdravila za prhljaj, kožne razjede in druge težave s povrhnjico. Izvleček te rastline je povezan s protivnetnimi lastnostmi. Verjame se tudi, da pomirja srbečo kožo in draženje lasišča.
Nedavne raziskave kažejo, da lahko izvleček quillaja saponaria prepreči okužbo z rotavirusom pri otrocih in zmanjša njene simptome. Rotavirus povzroča hudo drisko pri otrocih in lahko povzroči dehidracijo in smrt. Ugotovljeno je bilo, da izvleček drevesa soapbark blokira ali zmanjša okužbo s prekinitvijo interakcije med virusom in drugimi celicami. Ugotovljeno je bilo, da saponin v izvlečku znatno zmanjša stopnjo driske in tako prepreči smrt zaradi dehidracije. Izvleček drevesa milnice je mogoče enostavno dodati vodi ali mleku, pogosto pa se uporablja tudi kot dodatek v brezalkoholnih pijačah za proizvodnjo mehurčaste pene.
Poleg svoje uveljavljene medicinske uporabe se notranje lubje pogosto uporablja kot nadomestek za milo. Zaradi svoje nežnosti se lahko uporablja za čiščenje vsega od oblačil do kože. Za uporabo na ta način se lubje, ko je odstranjeno, pretlači v prah. Saponini, ki jih vsebuje, imajo naravno kakovost penjenja, ki je uporabna za proizvajalce detergentov, brezalkoholnih pijač in celo gasilnih aparatov. Je tudi učinkovit pesticid.
Čeprav se saponini v človeškem telesu slabo absorbirajo in tako redko povzročajo hude reakcije, quillaja saponaria ne smemo uživati v velikih količinah. Čeprav so običajno varne v količinah v hrani, so poročali o nekaterih toksičnih učinkih pri ljudeh, kot so poškodbe jeter, težave s prebavili in odpoved dihanja. Vsakdo, ki razmišlja o jemanju quillaja saponaria, se mora posvetovati z zdravnikom.
Drevo milnice je zimzeleno, ki izvira iz gora Andov. Posebej poseljen je v Čilu. Zraste do višine približno 59 čevljev (18 metrov) in običajno cveti od aprila do maja.