Drevo manuka ali Leptospermum scoparium kot vir svetovno znanega medu manuka pogosto velja za »čajno drevo« Aotearoa Nove Zelandije. Majhen, aromatičen zimzeleni grm, ki izvira iz vseh treh otokov, ki sestavljajo Novo Zelandijo, Leptospermum scoparium, ki ga avtohtoni Maori v državi uporabljajo v medicini že več kot 800 let. Njegove antiseptične in antibakterijske lastnosti so dobro poznane tako ljudski medicini kot znanosti, čeprav naj za vse njegove lastnosti ne bi bila odgovorna nobena posamezna kemična sestavina. Spojina metilglioksal (MGO) je bila opredeljena kot kemikalija, ki je odgovorna za večino protimikrobne aktivnosti drevesa, kar je vodilo k razvoju sistema ocenjevanja izdelkov na podlagi njihovega odstotka vsebnosti MGO. Ker se je pomemben del raziskav o antibakterijskih lastnostih rastline osredotočil na njeno eterično olje, ki ne vsebuje MGO, je verjetno, da številne druge spojine močno prispevajo k njegovemu protibakterijskemu delovanju.
Eterično olje vsebuje široko paleto potencialno aktivnih sestavin, vključno z α-pinen, β-pinen, α-farnezin, mircen, ρ-cimen, 1,8-cineol, linalol, metilcinamat, izoleptospermon in leptospermon ter številne različni seskviterpeni in triketoni. Celotna rastlina vsebuje tudi številne farmakološko aktivne flavonoide in triterpenoide, ki lahko tudi ublažijo delovanje drugih sestavin Leptospermum scoparium. Ti so lahko tudi odgovorni za spazmolitične lastnosti rastline, zaradi katerih je nepriporočljiva za nosečnice ali doječe matere. Takšne lastnosti zmanjšanja mišičnih krčev lahko pojasnijo njegovo tradicionalno uporabo pri lajšanju krčev in neugodja pri driski. Čeprav velja, da so njene mišične sproščujoče lastnosti precej blage, se rastline ne sme uporabljati z benzodiazepinskimi zdravili proti anksioznosti, saj lahko okrepita delovanje drug drugega.
Čeprav je antibakterijsko delovanje ekstrahiranega eteričnega olja iz Leptospermum scoparium precej močno, je učinkovito le pri omejenem obsegu bakterijskih vrst – večinoma na gram-pozitivne organizme. Izkazalo se je za posebno učinkovito proti okužbam s Staphylococcus aureus, vendar je povzročilo veliko zanimanje za njegovo uporabo proti Staphylococcus aureus (MRSA), odpornemu na več zdravil. Od leta 2011 so omejene študije spremljale njegovo učinkovitost kot antibiotično zdravljenje tega stanja, kar kaže, da so potrebne nadaljnje raziskave, da se dokončno pokaže, da je eterično olje Leptospermum scoparium resnično učinkovito pri zdravljenju MRSA.
Čeprav ni učinkovito proti gram-negativnim bakterijam, obstaja nekaj dokazov, da je eterično olje Leptospermum scoparium lahko učinkovito pri zdravljenju glivičnih okužb. Večina tega je ekstrapolacija iz tradicionalne medicinske uporabe in drugih raziskav o delovanju drugih aromatičnih vrst znotraj iste družine na glivične okužbe. Če se uporablja v kombinaciji z drugimi protiglivičnimi zdravili za lokalno uporabo, lahko razredčeno eterično olje rastline poveča njihovo učinkovitost.