Lagerstroemia speciosa je tropsko cvetoče drevo, ki se na Filipinih že stoletja uporablja kot zeliščno ljudsko zdravilo. Ta član družine lythraceae je bil v Indiji uporabljen tudi kot zdravilno zelišče v starodavnem sistemu ajurvedske medicine, ki se v tej državi še danes pogosto uporablja. Lagerstroemia speciosa, splošno znana kot banaba, se zaužije za lajšanje različnih bolezni, kot so edemi, sladkorna bolezen, motnje uriniranja, vročina in prebavne motnje. Uporablja se tudi za uravnavanje holesterola in krvnega tlaka ter je priljubljen čaj za hujšanje. Zdravilne lastnosti lagerstroemia speciosa so povzročile povpraševanje po tej rastlini po vsem svetu.
Vsak del rastline vsebuje zdravilne lastnosti: korenine, listi, cvetovi, plodovi in lubje. Njegovo lubje se uporablja za zdravljenje driske, pitje mešanice lubja, listov in sadja pa lahko lajša zaprtje. Korenina se lahko uporablja za lajšanje želodčnih motenj. Banaba čaj se uporablja tudi za zdravljenje vnetij v sečilih in za raztapljanje ledvičnih kamnov. Njegovo diuretično delovanje pomaga pri čiščenju ledvic in mnogi verjamejo, da je tonik za splošno zdravje ledvic.
Medicinske študije so pokazale, da korozolna kislina, prisotna v lagerstroemia speciosa, deluje podobno kot insulin, saj znižuje raven glukoze v krvi. To delovanje spodbujajo lagerstroemin in galotanini, druge sestavine, ki so prav tako pokazale sposobnost zniževanja ravni sladkorja v krvi. Zaradi teh učinkovin je lagerstroemia speciosa postalo priljubljeno zdravilo za zdravljenje sladkorne bolezni v Indiji in na Filipinih. Filipinska vlada ga je priznala kot zelišče, ki je dokazalo učinkovitost pri obvladovanju številnih težav.
Korozolna kislina moti tudi absorpcijo ogljikovih hidratov. Nekateri verjamejo, da lahko moti tudi proces shranjevanja maščob v telesu. Zaradi teh učinkov je lagerstroemia speciosa poleg sladkorne bolezni učinkovita tudi za hujšanje. Za te ugodnosti pa ni treba biti diabetik ali prekomerna telesna teža, saj je koristen tudi za športnike, ki želijo izboljšati svojo postavo in zmogljivost. Zaradi teh lastnosti je banaba postala priljubljena sestavina tako v hujšanju kot v športnih dodatkih in čajih.
Opraviti je treba nadaljnje študije, saj obstaja sum, da ima banaba druge zdravstvene koristi. Anekdotski dokazi kažejo, da ima lagerstroemia speciosa analgetične lastnosti. Nekateri verjamejo, da je lahko tudi dober tonik za jetra.