Bakterija Lactobacillus (reuteri L. reuteri) je naravno prisotna črevesna flora pri sesalcih. Vendar pa vsi sesalci nimajo te bakterije, zato jo lahko jemljemo tudi kot prehransko dopolnilo. Potencialne zdravstvene koristi in medicinske uporabe Lactobacillus reuteri so bile raziskane od njegove razvrstitve kot ločene vrste leta 1980. Te koristi in medicinske uporabe vključujejo antibakterijske lastnosti v črevesju, obrambo pred okužbami, preprečevanje zobne gnilobe in zdravljenje driske. Tako poimenovanje bakterije – reuteri – kot protimikrobna snov, ki jo proizvaja – reuterin – sta poimenovani po nemškem mikrobiologu, ki je prvotno razlikoval bakterijo od drugih citronskih kislin, Gerhardu Reuterju.
Ker ima sposobnost proizvajanja antibiotične snovi reuterina, je znano, da Lactobacillus reuteri zavira rast gliv in kvasovk v črevesju ter bakterije Escherichia coli (E. coli) v prebavilih. Poleg tega je količina reuterina, potrebna za uničenje tako imenovanih slabih bakterij, prisotnih v črevesju, približno 20 % do 25 % odmerka, ki bi bil škodljiv za dobro črevesno floro. To omogoča Lactobacillus reuteri, da nadzoruje nepravilnosti v črevesju z ubijanjem škodljivih bakterij, hkrati pa ne škoduje zahtevanim koristnim bakterijam. Znano je, da je bakterija prisotna tudi v materinem mleku in se med hranjenjem prenaša na dojenčka.
Zdravilna uporaba Lactobacillus reuteri temelji na sposobnosti bakterij, da nadzorujejo črevesno floro, s čimer uravnovešajo imunski sistem in se borijo proti potencialno škodljivim okužbam. S to uporabo se lahko bakterije predpišejo za pomoč pri driski, zlasti pri otrocih. Redno uživanje bakterij kot prehranskega dopolnila lahko prepreči nastanek bolezni, povezane z drisko. Ugotovljeno je bilo, da je učinek bakterij na drisko povezan z danim odmerkom – povečan vnos Lactobacillus reuteri bo povečal hitrost okrevanja.
Bakterija Streptococcus mutans (S. mutans) ključno prispeva k propadanju zob. Testi so pokazali, da je L. reuteri ena edinih probiotičnih bakterij, ki je sposobna blokirati učinke škodljivih bakterij. Z kolonizacijo ust s to bakterijo se domneva, da je mogoče preprečiti bolezen dlesni. Pozitivne učinke na gingivitis so zabeležili tudi z uporabo bakterij. Znano je tudi, da ta koristna bakterija zmanjša resnost bakterijske translokacije – pogosto imenovanega sindrom puščajočega črevesja -, ki lahko povzroči resne bolezni, kot je sepsa.